Φελίξ Ζιέμ

Ο Φελίξ-Φρανσουά Ζωρζ Φιλιμπέρ Ζιέμ (1821–1911) ήταν ένας επιφανής Γάλλος ζωγράφος της Σχολής της Μπαρμπιζόν, διάσημος για τις φωτεινές απεικονίσεις της Βενετίας και της Κωνσταντινούπολης, καθώς και για τα οριενταλιστικά του έργα. Γεννημένος στην Μπων της Βουργουνδίας, από Γαλλίδα μητέρα και πατέρα κροατικής καταγωγής, ο Ζιέμ αρχικά ακολούθησε καριέρα στην αρχιτεκτονική, σπουδάζοντας στην École des Beaux-Arts της Ντιζόν. Εργάστηκε μάλιστα ως αρχιτέκτονας για μια περίοδο μετά τη μετεγκατάστασή του στη Μασσαλία το 1839. Ωστόσο, το αληθινό του πάθος ήταν η ζωγραφική, μια κλίση που φούντωσε βαθιά κατά τη διάρκεια ενός μεταμορφωτικού ταξιδιού στην Ιταλία το 1841. Η σαγηνευτική ομορφιά της Βενετίας, ειδικότερα, άφησε ανεξίτηλο σημάδι πάνω του, γινόμενη πηγή έμπνευσης για όλη του τη ζωή και επαναλαμβανόμενο θέμα στο τεράστιο έργο του.

Μέχρι το 1849, ο Ζιέμ είχε μεταπηδήσει πλήρως σε καριέρα καλλιτέχνη, κάνοντας μια επιτυχημένη πρώτη εμφάνιση στο Σαλόνι του Παρισιού, όπου τα έργα του έγιναν δεκτά με κριτικούς επαίνους και ενθουσιασμό από το κοινό. Αυτό σηματοδότησε την αρχή μιας μακράς και ευημερούσας καριέρας, κατά τη διάρκεια της οποίας έγινε τακτικός εκθέτης στο Σαλόνι, κερδίζοντας πολλά μετάλλια και διακρίσεις. Ο Ζιέμ ήταν ένας ακούραστος ταξιδιώτης, που περιπλανήθηκε σε όλη την Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή (συμπεριλαμβανομένης της Αιγύπτου και της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας) και τη Βόρεια Αφρική. Αυτά τα ταξίδια του παρείχαν μια πλούσια ταπετσαρία σκηνών και πολιτισμών, την οποία μετέφρασε σε ονειρικά, γεμάτα φως τοπία και θαλασσογραφίες. Το ύφος του, που χαρακτηρίζεται από ζωηρά χρώματα, ατμοσφαιρικό βάθος και αριστοτεχνικό παιχνίδι με το φως, προκάλεσε συγκρίσεις με τα έργα του J.M.W. Τέρνερ και τον ευθυγράμμισε με τις νατουραλιστικές τάσεις των ζωγράφων της Σχολής της Μπαρμπιζόν, με τους οποίους μερικές φορές συνεργαζόταν στο Δάσος του Φονταινεμπλώ.

Ο Ζιέμ δεν ήταν μόνο καλλιτεχνικά προικισμένος αλλά και εξαιρετικά παραγωγικός και εμπορικά οξυδερκής. Υπολογίζεται ότι το έργο του περιλαμβάνει πάνω από 10.000 πίνακες. Διατηρούσε σχολαστικά λογιστικά βιβλία, αναφέροντας λεπτομερώς τις πωλήσεις και τους προστάτες του, γεγονός που αποκαλύπτει μια έντονη επιχειρηματική αντίληψη που συνέβαλε στη σημαντική οικονομική του επιτυχία. Προσέλκυσε ένα ευρύ φάσμα επιinfluential προστάτων, συμπεριλαμβανομένης της αριστοκρατίας και του γαλλικού κράτους. Αν και ταξίδευε εκτενώς, ο Ζιέμ ίδρυσε κύριες κατοικίες και εργαστήρια στη Μαρτίγκ, ένα μικρό ψαροχώρι κοντά στη Μασσαλία, το οποίο αγαπούσε για το μεσογειακό του φως, και στη Βενετία, στην οποία επέστρεφε σχεδόν ετησίως για δεκαετίες. Διατηρούσε επίσης ένα εργαστήριο στη Μονμάρτρη του Παρισιού και ήταν γνωστός για τη γενναιοδωρία του, βοηθώντας συχνά νεότερους καλλιτέχνες που αντιμετώπιζαν δυσκολίες.

Η καλλιτεχνική του τεχνική ήταν καινοτόμος. Ήταν γνωστός για την προετοιμασία των δικών του χρωστικών ουσιών, ιδιαίτερα των ζωηρών μπλε του, τα οποία θαύμαζε ακόμη και ο Βίνσεντ βαν Γκογκ. Ο Ζιέμ εργαζόταν εκτενώς από σκίτσα και ακουαρέλες που έκανε επιτόπου, αλλά συνήθως ολοκλήρωνε τους ελαιογραφίες του στο εργαστήριο, επιτρέποντας μια εκλεπτυσμένη και κάπως εξιδανικευμένη ερμηνεία της παρατηρούμενης πραγματικότητας. Οι βενετσιάνικες σκηνές του, με τα λαμπερά κανάλια και την εμβληματική αρχιτεκτονική λουσμένη στο χρυσό φως, και οι απεικονίσεις των πολυσύχναστων οθωμανικών λιμανιών με τις εξωτικές φιγούρες και τα μεγάλα τζαμιά, έγιναν η υπογραφή του. Αιχμαλώτισε με μαεστρία τη μοναδική ατμόσφαιρα κάθε τοποθεσίας, από τις γαλήνιες λιμνοθάλασσες της Βενετίας μέχρι τη ζωντανή ενέργεια της Κωνσταντινούπολης.

Καθ' όλη τη μακρά του καριέρα, ο Φελίξ Ζιέμ έλαβε πολυάριθμες τιμητικές διακρίσεις, συμπεριλαμβανομένης της αναγόρευσής του σε Ιππότη της Λεγεώνας της Τιμής το 1857 και σε Αξιωματικό το 1878. Μια σημαντική απόδειξη του αναστήματός του ήρθε το 1910, ένα χρόνο πριν από το θάνατό του, όταν έγινε ο πρώτος εν ζωή καλλιτέχνης του οποίου τα έργα εισήχθησαν στο Μουσείο του Λούβρου, ως μέρος της κληρονομιάς Chauchard. Το 1908, εγκαινιάστηκε στη Μαρτίγκ το Μουσείο Ζιέμ, αφιερωμένο στο έργο του, ενισχύοντας περαιτέρω την κληρονομιά του. Μετά το θάνατό του στο Παρίσι το 1911, ο Ζιέμ άφησε πίσω του μια πλούσια καλλιτεχνική κληρονομιά. Οι πίνακές του συνεχίζουν να γιορτάζονται και στεγάζονται σε διάσημες музейные συλλογές παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένου του Μουσείου Ερμιτάζ στην Αγία Πετρούπολη, της Εθνικής Πινακοθήκης Τέχνης στην Ουάσιγκτον, D.C., και του Μητροπολιτικού Μουσείου Τέχνης στη Νέα Υόρκη, εξασφαλίζοντας τη θέση του ως σημαντικής μορφής στην ευρωπαϊκή τέχνη του 19ου αιώνα.