Auto de fe de la Inquisición

Auto de fe de la Inquisición (también conocido como Escena de la Inquisición o Tribunal de la Inquisición) es un pequeño óleo sobre tabla de Francisco Goya conservado en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, Madrid; la Academia lo data entre 1808 y 1812, mientras que otras fuentes lo sitúan entre 1812 y 1819.

Pertenece a un grupo de cinco tablas pequeñas, junto con Una corrida de toros en un pueblo, La casa de locos, Procesión de flagelantes y El entierro de la sardina, que la Academia denomina cuadros de gabinete en los que Goya dio rienda suelta al capricho y la invención. Varias de ellas muestran costumbres que los liberales ilustrados, entre los que se contaba Goya en aquel tiempo, querían reformar frente a la política absolutista de Fernando VII. El comerciante Manuel García de la Prada las poseyó y las legó a la Academia.

A diferencia de las demás escenas, esta no fue tomada del natural. Desde mediados del siglo 18 la Inquisición había sustituido el auto de fe público por una ceremonia privada, de modo que Goya evocó el pasado, posiblemente recurriendo a Juan Antonio Llorente, historiador de la Inquisición española, a quien retrató en 1810, y al célebre proceso de las brujas de Logroño, que pudo conocer a través de Leandro Fernández de Moratín. En una iglesia gótica abovedada, el tribunal, los escribas y los frailes rodean a cuatro acusados, sentados con altas corozas puntiagudas y sanbenitos, las vestiduras de la infamia que luego se colgaban en sus iglesias parroquiales; las llamas pintadas pueden anunciar la muerte en la hoguera. Goya divide la tabla en dos zonas de luz: las figuras individualizadas del primer plano y una multitud oscura e informe detrás. La Academia lo relaciona con los dibujos a la aguada del Álbum C de Goya, la mayoría en el Prado, que atacan los abusos de la justicia. El propio Goya fue requerido por la Inquisición a causa de Los Caprichos y de nuevo en 1815 por las Majas, sin castigo grave.

La tabla mide 46 × 73 cm. El testamento de García de la Prada, de 1836, la legó a la Academia, que la recibió en 1839, y en 1885 fue grabada por José María Galván para la serie de estampas de la Academia Cuadros selectos.