In questa potente rappresentazione, un contadino viene catturato in un momento di intensa concentrazione, chino mentre scava nella terra. La prospettiva di vederlo da dietro non solo evidenzia il suo ruolo laborioso, ma evoca anche un senso di intimità con lo spettatore, come se stessimo assistendo alla sua solitaria lotta. Il suo abbigliamento semplice e robusto è una testimonianza delle dure realtà della vita rurale alla fine del XIX secolo. La postura rilassata ma deliberata riflette la fisicità del suo lavoro, mentre la sua posizione solida suggerisce resilienza di fronte all'avversità.

L'opera utilizza una palette monocromatica dominata da toni terrosi, che rafforza il legame tra il lavoratore e il suolo che sta lavorando. La texture dell'opera, creata attraverso vigorosi colpi di pennello, conferisce una dinamica cruda all'immagine, mettendo in risalto i contorni della figura e le ondulazioni del terreno. Qui si percepisce un profondo impatto emotivo; lo spettatore sente sia la fatica che la dignità del lavoro, evidenziando i contributi essenziali ma spesso trascurati dei contadini alla società. Nel contesto della vita di Van Gogh, questo pezzo incarna la sua empatia per la classe lavoratrice e riflette i temi più ampi di sofferenza e resistenza presenti nella sua opera durante questo periodo.