W tej wzruszającej pracy dwóch mężczyzn zgromadzonych wokół stołu bierze udział w tym, co wydaje się być intensywną grą w karty, uchwyconą w mgnieniu skupienia. Ich twarze, z wyrazami, które oscylują między powagą a przyjemnością, wyłaniają się z tła malowanego odważnymi, wirującymi kolorami przypominającymi burzliwy zachód słońca. Odcienie zieleni i okru otaczają ich, tworząc wyraźny kontrast z bogatymi czerwieniami i pomarańczami na górze, sugerując świat pełen emocjonalnych nurtów. Dźwięki uderzających o siebie kieliszków i szeleszczących kart niemalże resonnują z płótna, zanurzając widza w scenie.

Kompozycja obraca się wokół form trójkątnych, szczególnie wyróżniającego się wachlarza kart rozłożonych na stole — wizualne echo dynamicznego napięcia i ducha rywalizacji narastającego między dwoma graczami. Każda figura, ubrana w stroje z epoki, ma dystalizowany profil, przyciągając wzrok przez obraz, jakby byli uwięzieni nie tylko w grze w karty, ale także w złożoności samego życia. Pociągnięcia pędzla Muncha są energiczne, lecz rozważne, tworząc rytmiczny przepływ odzwierciedlający pulsujące niepewności gry i być może samego istnienia; nie chodzi tylko o wygraną lub przegraną, ale o głębsze ludzkie połączenie, które powstaje w tych wspólnych momentach. Dzieło uchwyca moment, gdy czas zdaje się zatrzymywać, ożywiając zwykły, a jednocześnie złożony akt gry w karty.