A cena se desdobra com uma sinfonia de minúsculos pontos meticulosamente colocados, cada um uma nota vibrante em uma composição maior. O porto de Roterdã ganha vida, não por meio de linhas nítidas, mas pela acumulação de cores; os azuis e verdes da água dançam com os roxos e rosas do céu, pontuados pelos amarelos e vermelhos dos navios. Uma grande ponte arqueia-se sobre o horizonte, sua estrutura suavizada pela delicada pincelada, dando à cena uma qualidade de sonho.

Os barcos, cada um com sua vela ou pluma de fumaça distinta, navegam pelas águas cintilantes. O efeito geral é o de um porto movimentado, mas também um momento sereno. A maestria do artista reside em como ele usa esses pontos individuais de cor para criar uma sensação de atmosfera; a luz do sol parece filtrar-se pelo ar, lançando um brilho suave sobre a cena. A perspectiva, o detalhe e a sensação geral evocam uma experiência pacífica, quase meditativa.