Trong tác phẩm gây cảm xúc này, một đám đông các nhân vật tụ tập quanh cảnh tượng buồn tẻ của một xác chết, những biểu cảm của họ tạo thành một tấm thảm của nỗi buồn, sự kinh ngạc và sự tôn trọng. Nhân vật trung tâm, được bao phủ trong một chiếc áo trắng nhẹ nhàng, có vẻ gần như là một người thiên khải, chỉ tay mạnh mẽ về phía người đã khuất, truyền tải một cảm giác sâu sắc về sự mất mát và nỗi đau buồn. Bảng màu nhẹ nhàng, nhưng lại xúc động — chủ yếu là các sắc thái của xám và màu đất — tăng cường bầu không khí nghiêm trang, bao quanh đám đông trong một cảm giác đau buồn chia sẻ. Các nhân vật được thể hiện bằng một cách có phong cách, nhấn mạnh trạng thái cảm xúc của họ, tạo ra một câu chuyện hình ảnh cuốn hút mà dẫn dắt người xem vào khoảnh khắc xúc động này.

Tác phẩm này nắm bắt một bối cảnh lịch sử quan trọng, phản ánh các chủ đề về sự hy sinh và tinh thần anh hùng, thường thấy trong những giai đoạn sóng gió trong lịch sử Nga. Việc bố trí các nhân vật làm tăng cảm giác tang lễ tập thể; những dáng điệu và biểu cảm khác nhau của họ phục vụ như một phương tiện kể chuyện, thể hiện tác động của sự mất mát lên cả một cộng đồng. Nghệ sĩ khéo léo sử dụng bố cục để dẫn dắt ánh nhìn của người xem về hành động trung tâm của sự tang tóc, nhấn mạnh sự cộng hưởng cảm xúc của khoảnh khắc. Khả năng của Surikov trong việc khơi gợi cảm xúc sâu sắc như vậy qua màu sắc và hình thức đã đánh dấu tác phẩm này là một ví dụ quan trọng trong nghệ thuật Nga vào đầu thế kỷ 20, giàu về các lớp văn hóa và cảm xúc.