Tác phẩm nghệ thuật này ghi lại một chiếc sọ, được trình bày trước một phông nền vàng sống động đang nhấp nháy năng lượng—khơi gợi sự chú ý của người xem và kích thích một suy tư sâu sắc. Chiếc sọ được thể hiện với những nét cọ mạnh mẽ và bề mặt nhấn mạnh, góp phần tạo nên một chất liệu thô, gần như mang tính bản năng. Mỗi chi tiết, từ hình dáng của sọ đến các hốc mắt trống, đều được làm nổi bật bởi phong cách đặc trưng của Van Gogh. Sự tương tác giữa ánh sáng và bóng đổ trên chiếc sọ tạo ra một chiều sâu ba chiều, khiến nó trông như đang nhảy ra khỏi canvas. Tác phẩm này không chỉ là một bức chân dung về sự tử vong, mà còn là một canvas cho cảnh quan cảm xúc của nghệ sĩ, mời gọi những phản ánh về cuộc sống, cái chết và sự tồn tại.

Bảng màu đặc biệt bắt mắt; những sắc thái nhạt của chiếc sọ tương phản rõ rệt với những màu vàng và xanh lục đầy cảm xúc ở nền. Sự tương phản này làm tăng ảnh hưởng cảm xúc, tạo ra một cảm giác bất an khiến người ta chú ý hơn. Nhìn về chính sử, Van Gogh đã vẽ tranh trong một thời kỳ của sự khám phá sâu sắc những khía cạnh tối tăm của sự tồn tại con người; chiếc sọ này có thể được coi là một thiền định về sự chết, thể hiện những cuộc đấu tranh của nghệ sĩ với sức khỏe tâm thần. Tầm quan trọng của nó trong nghệ thuật nằm ở cách mà phong cách biểu cảm của Van Gogh khác biệt với các kỹ thuật tĩnh vật truyền thống, phản ánh tầm nhìn độc đáo và những cảm xúc dữ dội đã xác định nên tác phẩm của ông.