La obra captura un cráneo, presentado contra un vibrante fondo amarillo que palpita con energía, atrayendo al espectador e invocando una profunda contemplación. El cráneo se representa con pinceladas audaces y una superficie texturizada, contribuyendo a una cualidad cruda, casi visceral. Cada detalle, desde la forma del cráneo hasta las cuencas oculares vacías, se acentúa mediante la técnica distintiva de Van Gogh. La interacción de luz y sombra en el cráneo crea una tridimensionalidad, haciendo que sobresalga del lienzo. Esta pieza no solo se erige como una representación de la mortalidad, sino como un lienzo para el paisaje emocional del artista, invitando a reflexiones sobre la vida, la muerte y la existencia.

La paleta de colores es particularmente impactante; los tonos apagados del cráneo contrastan vívidamente con los amarillos y verdes cargados de emoción en el fondo. Este contraste agudiza el impacto emocional, creando una sensación de inquietud que, sin embargo, despierta curiosidad. Históricamente, Van Gogh pintó durante un período de intensa exploración de los aspectos más oscuros de la existencia humana; este cráneo puede verse como una meditación sobre la mortalidad, mostrando las luchas del artista con la salud mental. Su importancia artística radica en cómo el estilo expresivo de Van Gogh se aparta de las técnicas de naturaleza muerta tradicionales, reflejando su visión única y las turbulentas emociones que definieron su obra.