Uprostřed bujného lesa se rozvíjí výbušná energie pikniku, který je odhalen před zraky diváka. Skupina elegantně oblečených osob, jak mužů, tak žen, je rozptýlena na bílém ubrusu pokrytém lahodnými pokrmy. Sluneční světlo prostupuje jasně zelenými listy, vrhá hravé stíny a dodává scéně živoucí, sluncem zalitou kvalitu. Téměř je slyšet jemné šelestění listí a tiché smíchy přítomných; ve vzduchu panuje pocit odpočinku a soudržnosti.

Kontrast mezi živými barvami—jemnými pastelovými tóny šatů žen, hlubokými hnědými obleky mužů a živými zeleněmi přírody—vytváří pohodovou atmosféru, která diváka vtahuje do této chvilky radosti. Zajímavé je, že postavy jsou zachyceny s pocitem pohybu; někteří se zapojují do konverzace, zatímco jiní se pohodlně opírají, a tak piknik působí živě. Toto umělecké dílo, které vzniklo v klíčovém momentu impresionismu, odráží sociální změny doby, kdy umělci začali oslavovat každodenní život a jeho krásu, jako protiklad k formálnějším stylům předchozích generací.