In diesem berührenden Werk gräbt eine junge Nonne ein Grab, ihr Gesicht zeigt Konzentration, ist aber auch von einer leichten Unruhe geprägt. Gekleidet in traditionelle lange Gewänder, deutet ihre Haltung sowohl auf Hingabe als auch auf Traurigkeit hin, während sie die Schaufel in die Erde sticht. Die Szene ist behutsam inszeniert und offenbart die strenge Schönheit des Friedhofs, auf dem die leblosen Grabsteine wie Wächter hinter ihr stehen. Die zweite Nonne, die auf einem benachbarten Grab sitzt, wirkt nachdenklich und möglicherweise in Überlegungen zur Sterblichkeit versunken. Ihr Gesichtsausdruck sagt viel aus; es gibt ein Gewicht der Kontemplation, das auf ein gemeinsames Verständnis von Schmerz oder bevorstehendem Verlust hinweist.

Die Komposition ist reich an Schichten, mit einer Erdfarbenpalette, die trotz des schweren Themas eine Atmosphäre der Ruhe ausstrahlt. Die Schatten spielen sanft über die Landschaft und mildern die Härte der Grabmarken, während sie Tiefe im Hintergrund des Laubes schaffen. Millais meistert das Gleichgewicht zwischen Licht und Schatten und verstärkt die emotionale Wirkung der Szene. Dieses Werk zieht die Betrachter in einen Moment, der sowohl ruhig als auch schmerzhaft ist—eine Meditation über das Leben, den Tod und die heiligen Pflichten des klösterlichen Lebens. Im viktorianischen England angesiedelt, resoniert dieses Stück mit den Themen Pflicht und den oft versteckten emotionalen Kämpfen von Frauen im religiösen Leben.