Arearea

Arearea (conocida también por el título francés Joyeusetés, 'diversiones') es un óleo sobre lienzo pintado por Paul Gauguin en Tahití en 1892; mide 74,5 × 93,5 cm y está en el Museo de Orsay de París desde 1986, tras entrar en las colecciones nacionales francesas en 1961 por legado del señor y la señora Frédéric Lung.

Gauguin llegó a Tahití para su primera estancia en abril de 1891, buscando rastros de un modo de vida primitivo. Se inspiró en lo que veía a su alrededor, pero también en cuentos locales y antiguas tradiciones religiosas, para componer escenas imaginarias, y el Orsay presenta Arearea como obra típica de estas en las que el sueño y la realidad se dan la mano. Los motivos del primer plano reaparecen en otros cuadros de la época y probablemente fueron observados: dos mujeres sentadas al pie de un árbol, una tocando una pequeña flauta, la otra sentada con las piernas cruzadas de cara al espectador, y un perro rojo olfateando el suelo.

La escena del fondo es inventada. Un grupo de mujeres realiza un rito ante una estatua, para la cual Gauguin agrandó una pequeña figura de estilo maorí hasta la escala de un gran Buda. No hay cielo; en su lugar, bandas de verde, amarillo y rojo construyen la estructura del cuadro, y el tronco del árbol corta el lienzo en vertical. El resultado es una Polinesia idealizada y arcaica en la que las personas viven bajo la protección de los dioses en medio de una naturaleza exuberante. Los perros prominentes y sin collar de Gauguin han suscitado muchas especulaciones sobre su significado.

El cuadro, con la inscripción 'AREAREA' y firmado y fechado abajo a la derecha, estuvo entre las obras tahitianas que Gauguin expuso en la galería de Durand-Ruel en París en noviembre de 1893 a su regreso. La muestra no le trajo el éxito esperado: muchos amigos se irritaron con los títulos tahitianos, y el perro rojo atrajo sarcasmos particulares. Gauguin no obstante contaba Arearea entre sus mejores lienzos y la recompró él mismo en 1895, antes de abandonar Europa para siempre. Estuvo en la colección del Louvre antes de pasar al Orsay.