In questo toccante pezzo, un soldato solitario si erge nel desolato paesaggio di guerra, avvolto in un momento di profonda introspezione. Vestito con un vivace uniforme rosso, che contrasta nettamente con i marroni opachi del campo di battaglia, tiene una lettera—presumibilmente notizie da casa—vicino al volto. Le espressioni sul suo viso e della lettera sembrano trasmettere una miriade di emozioni: speranza, desiderio, forse anche tristezza. Dietro di lui, figure indistinte si accalcano sullo sfondo, sottolineando l'isolamento avvertito in mezzo al campo di battaglia. La scelta delle tonalità evoca una miscela di calore e desolazione, specificamente mirata a suscitare empatia nello spettatore. L'artista cattura la tensione del tempo di guerra, dove anche il più piccolo simbolo può portare un significato immenso.

La composizione stessa approfondisce la giustapposizione dell'abbigliamento vivido del soldato contro la desolazione dell'ambiente circostante. Millais usa magistralmente luce e ombra; gli elementi luminosi attraggono l'occhio dello spettatore direttamente verso il soldato, rendendolo il punto focale nel fondo spento. I dettagli nei suoi vestiti, dai motivi intricati alle texture morbide, portano una qualità tattile all'opera. Parla volumi del costo emotivo della guerra—non solo delle sfide fisiche affrontate, ma anche delle battaglie psicologiche durissime, mentre il soldato lotta con la sua connessione a casa. Quest'opera non solo illustra in modo toccante un momento nel tempo, ma cattura anche l'essenza stessa dell'emozione umana durante periodi tumultuosi, invitando gli spettatori a riflettere sulle proprie connessioni e sensazioni di separazione.