W tym poruszającym obrazie samotny żołnierz stoi w ponurym krajobrazie wojny, zanurzony w momencie głębokiej refleksji. Ubrany w żywy czerwony mundur, który wyraźnie kontrastuje z przygaszonym brązem pola bitwy, trzyma blisko twarzy list – przypuszczalnie wiadomość z domu. Wyraz jego twarzy i list wydają się przekazywać szereg emocji: nadzieję, tęsknotę, może nawet smutek. Za nim w tle gromadzą się rozmyte postacie, podkreślając uczucie izolacji w środku bitwy. Wybór odcieni przywołuje mieszankę ciepła i zniszczenia, mając na celu wzbudzenie empatii w widzu. Artysta uchwycił napięcie czasów wojny, w których nawet najmniejszy symbol może mieć ogromne znaczenie.

Sama kompozycja zagłębia się w kontrast jaskrawych strojów żołnierza z ponurością otoczenia. Millais mistrzowsko wykorzystuje światło i cień; jasne elementy przyciągają uwagę widza bezpośrednio do żołnierza, czyniąc go punktem centralnym na ciemnym tle. Szczegóły jego odzieży, od skomplikowanych wzorów po miękkie tekstury, nadają dziełu wymiar dotykowy. To nie tylko żywo ilustruje moment w czasie, ale także uchwyca istotę ludzkich emocji w burzliwych czasach, zapraszając widzów do refleksji nad ich własnymi połączeniami i uczuciami separacji.