V tomto dojímavém díle stojí osamělý voják uprostřed ponuré krajiny války, pohroužen do okamžiku hluboké introspekce. Oblečený v živém červeném uniformě, která naléhavě kontrastuje s tlumenými hnědými odstíny bojiště, svírá dopis—pravděpodobně zprávy z domova—blízko své tváře. Výrazy na jeho obličeji a na dopisu se zdají přenášet mnoho emocí: naději, touhu, možná dokonce smutek. Za ním se v pozadí shlukují nejasné postavy, což zdůrazňuje pocit osamělosti uprostřed bitvy. Výběr barevných odstínů vyvolává směsici tepla a vyloučení, která má konkrétní cíl vzbudit empatii v divákovi. Umělec zachycuje napětí válečných časů, kde i ten nejmenší symbol může nést obrovský význam.

Sama kompozice se ponořuje do konfrontace živého oděvu vojáka vůči ponurosti okolí. Millais brilantně využívá světla a stínu; zářící elementy přímo přitahují pohled diváka k vojákovi, čímž se stává středem pozornosti u šedého pozadí. Detaily v jeho oblečení, od složitých vzorů po jemné textury, dodávají dílu hmatatelnost. Toto dílo nejen že živě ilustruje okamžik v čase, ale také zachycuje podstatu lidských emocí v bouřlivých obdobích, vyzývající diváky k zamyšlení nad vlastním propojením a pocity odloučení.