Kunstverket fanger en fredelig venetiansk lagune, tilsynelatende ved daggry eller skumring; himmelen er et fantastisk lerret av myke lilla, blå og gule farger. Kunstneren har mesterlig brukt løse penselstrøk, og skapt en følelse av bevegelse og lysets flyktige kvalitet. Vannet reflekterer himmelen, og visker ut grensene mellom virkelighet og refleksjon, med milde bølger antydet av subtile toneendringer. En gondol, med silhuetten mot vannet, blir et fokuspunkt; og dens ensomme passasjer ser ut til å ta inn den majestetiske utsikten.

Komposisjonen av kunstverket leder øyet, og fører det fra forgrunnen, over vannet, til det fjerne bylandskapet. De fjerne bygningene er gjengitt med delikate fargevasker. Kunstneren har en suveren forståelse av atmosfæren, og bruker graderinger av farge og verdi for å skape dybde og illusjonen av et vidstrakt rom. Denne bruken av lys og farge fremkaller en følelse av ro og romantikk, og inviterer betrakteren til å oppleve magien i Venezia.