To dzieło sztuki zanurza nas w serce walki byków, sceny naładowanej dramatem i surową energią konfliktu. Dwie postacie, ubrane w stroje, które wyglądają na mauretańskie, stanowią centralny punkt kompozycji. Jeden, pozornie torreador, aktywnie walczy z bykiem, jego peleryna to wir w powietrzu, szkarłatne zaproszenie do wściekłości bestii. Jego postawa to wyrachowana odwaga, taniec życia i śmierci. Druga postać, stojąca za nim, wydaje się być widzem lub asystentem, jego postawa jest bardziej powściągliwa, ale wciąż uważna na rozwijające się widowisko. Byk, muskularne zwierzę o groźnym wyglądzie, szarżuje do przodu, z opuszczonymi rogami, gotowy do starcia z peleryną. Artysta mistrzowsko uchwycił dynamizm chwili; ruch byka, postawa torreadora, wszystko oddane zostało za pomocą szybkiego i ekonomicznego użycia linii i cienia. Kompozycja jest prosta, ale potężna. Tło jest nieokreślone, dając widzowi poczucie atmosfery na arenie. To dzieło to nie tylko przedstawienie; to trzewne doświadczenie.