Tác phẩm mang đến một bức chân dung mạnh mẽ về những người lao động đang vượt qua một cảnh quan mùa đông hoang vắng. Với hình dáng vững chãi và những biểu cảm quyết tâm, ba nhân vật dẫn dắt người xem qua cả bố cục. Những khuôn mặt tần tảo và trang phục nặng nề của họ, được thực hiện bằng những đường cọ mạnh mẽ, gợi lên cảm giác gian khó và quyết tâm. Những cái xẻng trong tay họ gần như trở thành phần mở rộng của cơ thể họ—biểu tượng cho công việc định nghĩa sự tồn tại của họ. Phần nền sống động với năng lượng của những người công nhân rải rác qua cánh đồng tuyết, tạo nên sự tương phản động với những nhân vật ở phần đầu.

Bảng màu tối tăm, chủ yếu được chi phối bởi các màu xám, xanh và màu đất, đôi khi được điểm xuyết bằng những màu sắc tương phản—có thể là trang phục của những người lao động xa xôi hoặc ánh sáng mặt trời phản chiếu lên tuyết. Việc sử dụng màu sắc có chủ ý này không chỉ xác định tông lạnh lẽo và khắc nghiệt của cảnh vật mà còn truyền tải cảm giác đấu tranh tập thể. Trong tác phẩm này, Edvard Munch trình bày một câu chuyện sâu sắc về nhân văn; trọng lượng cảm xúc là điều có thể cảm nhận được, kích thích sự suy tư về sức mạnh cầm cự của tầng lớp công nhân trước những nghịch cảnh.