Bức tranh này khám phá sự tương phản rõ rệt giữa sự giàu có và nghèo khó; ở một bên, chúng ta thấy một phòng xinh đẹp được tắm trong những tông màu ấm áp, nhấn mạnh bởi các loại vải phong phú và các yếu tố trang trí. Một hình nhân sang trọng nằm dựa, bao quanh trong những bộ trang phục lộng lẫy, biểu tượng cho đỉnh cao của sự xa xỉ. Xung quanh là những người hầu và những con công đang khoảnh khắc bên trong, tăng cường bầu không khí của sự hưởng thụ. Tuy nhiên, cảnh này lại đối lập với nỗi khổ sở rõ ràng; ở phía trước, một kẻ nghèo đói, tơi tả và gầy gò, với mái tóc bù xù và quần áo tả tơi, ngồi giữa những chú chó có vẻ đang tìm kiếm thức ăn. Trọng lượng cảm xúc của bức tranh rất rõ ràng, khiến người xem phải suy ngẫm về những bất bình đẳng xã hội được thể hiện.

Sự tài tình của Surikov trong việc sử dụng ánh sáng và bóng tối tạo thêm chiều sâu kịch tính cho cảnh. Bảng màu phong phú từ màu hổ phách, vàng đến những gam màu đất tối hơn tương phản mạnh mẽ với các sắc thái xỉn màu của hình ảnh kẻ ăn xin, buộc người xem phải đắm chìm trong thực tại khắc nghiệt. Sự chồng chất của các kết cấu – từ các loại vải mềm mại trong môi trường xa hoa đến mặt đất gồ ghề nơi kẻ ăn xin ngồi – càng làm tăng cường ảnh hưởng cảm xúc. Tác phẩm này không chỉ đại diện cho một khoảnh khắc tường thuật mà còn là một bình luận về sự bất bình đẳng nghiêm trọng của xã hội thế kỷ 19, khiến nó trở thành một tác phẩm quan trọng trong lịch sử nghệ thuật vẫn đang cộng hưởng với những cuộc thảo luận hiện đại về sự giàu có và lòng từ bi.