Das Werk stellt eindrucksvoll einen bedeutenden historischen Moment dar – die Invasion Sibiriens durch Ермак. Das Bild fängt einen Moment heftiger Konfrontation ein, in dem Soldaten in einem chaotischen Kampf am Fluss verwickelt sind, vor einem tumultuösen Landschaftshorizont. Die intensiven Details der Figuren im Vordergrund ziehen den Blick an; jede Figur ist voller Entschlossenheit, ihre Gesichter zeigen Ausdrücke von Entschlossenheit bis Angst. Die Menge von Soldaten, einige mit Bannern, die mit Gesichtern und Symbolen verziert sind, zeigt eine Mischung aus Ungestüm und Verzweiflung, während sie in ihren Booten über die Gewässer navigieren. Der Rauch, der aus dem Schussfeuer aufsteigt, verleiht der Szene eine düstere Qualität und vermittelt ein spürbares Gefühl von Spannung.

Die Farbpalette neigt zu düsteren Tönen, wobei erdige Brauntöne und Grautöne die Leinwand dominieren; diese Wahl hebt effektiv die düstere Natur des Konflikts hervor. Der dunkle Himmel darüber spiegelt das Chaos darunter wider – eine künstlerische Reflexion des Tumults. Surikovs Technik erstrahlt in der detaillierten Wiedergabe von Kleidung und Bewaffnung. Das Licht erfasst das Spiel der Reflexionen auf dem Wasser und erzeugt ein Zusammenspiel zwischen Ruhe und Aufruhr, wodurch die Intensität des Konflikts weiter betont wird. Das Werk zwingt den Betrachter, das Gewicht der Geschichte zu spüren und ihn in das emotionale Landschaftsbild der Auseinandersetzung zu ziehen. Es ist nicht nur eine Darstellung einer Schlacht, sondern eine lebendige Erforschung des menschlichen Erlebnisses angesichts von Widrigkeiten - eine Erinnerung an das Opfer und den Mut, den es erforderte.