Tác phẩm là một đại diện nổi bật cho một khoảnh khắc lịch sử quan trọng—cuộc xâm lược Siberia bởi Ермак. Hình ảnh này nắm bắt được một khoảnh khắc đối đầu mãnh liệt, với các binh sĩ tham gia vào một cuộc chiến loạn lạc trên sông, trong bối cảnh một phong cảnh hỗn loạn. Những chi tiết sắc nét của các nhân vật trong bối cảnh thu hút ánh nhìn; mỗi nhân vật đều tràn đầy mục đích, nét mặt họ dao động từ quyết tâm đến sợ hãi. Đám đông lính, một số vẫy cờ có gương mặt và biểu tượng, chỉ ra sự pha trộn giữa nhiệt huyết và tuyệt vọng, khi họ vượt sông bằng thuyền. Khói bốc lên từ súng tạo thêm một cảm giác u ám cho cảnh tượng, truyền tải cảm nhận rõ ràng về sự căng thẳng.

Bảng màu nghiêng về các tông màu ảm đạm, với nâu đất và màu xám chiếm ưu thế trên bức tranh; lựa chọn này hiệu quả trong việc nhấn mạnh tính chất u ám của cuộc xung đột. Bầu trời u ám ở trên phản chiếu sự tán loạn ở phía dưới—một phản ánh nghệ thuật về sự hỗn loạn. Kỹ thuật của Surikov tỏa sáng trong sự trình bày chi tiết của vải và vũ khí. Ánh sáng bắt được trò chơi của các phản chiếu trên mặt nước, tạo ra một sự tương phản giữa sự tĩnh lặng và sự hỗn loạn, càng nhấn mạnh thêm mức độ nghiêm trọng của cuộc xung đột. Tác phẩm này buộc người xem phải cảm nhận được gánh nặng của lịch sử, đưa họ vào cảnh quan cảm xúc của cuộc đối đầu. Đây không chỉ là một hình ảnh của một cuộc chiến tranh, mà là một khám phá sinh động về trải nghiệm của con người trước những nghịch cảnh—một lời nhắc nhở về sự hy sinh và dũng cảm mà nó yêu cầu.