L'opera rappresenta in modo incisivo un momento storico significativo: l'invasione della Siberia da parte di Ермак. L'immagine cattura un momento di feroce confronto, con soldati impegnati in un caotico scontro sul fiume, sullo sfondo di un paesaggio tumultuoso. I dettagli intensi delle figure in primo piano catturano l'attenzione; ogni personaggio è colmo di determinazione, le espressioni che variano dalla determinazione alla paura. La moltitudine di soldati, alcuni che agitano banner ornati di volti e simboli, indica una miscela di fervore e disperazione, mentre navigano le acque nelle loro barche. Il fumo che si alza dai colpi di armi da fuoco conferisce alla scena un aspetto sinistro, trasmettendo una palpabile sensazione di tensione.

La palette di colori tende verso tonalità cupe, con marroni terrosi e grigi a dominare la tela; Questa scelta mette in risalto in modo efficace la natura squallida del conflitto. I cieli oscuri sopra rispecchiano il caos sottostante—una riflessione artistica del tumulto. La tecnica di Surikov brilla nella resa dettagliata di indumenti e armamenti. La luce cattura il gioco dei riflessi sull'acqua, creando un contrasto tra calma e tumulto, enfatizzando ulteriormente l'intensità del conflitto. L'opera costringe l'osservatore a sentire il peso della storia, trasportandolo nel paesaggio emotivo del confronto. Non è solo una rappresentazione di una battaglia, ma un'esplorazione viscerale dell'esperienza umana di fronte alle avversità—un promemoria del sacrificio e del coraggio che comportava.