In quest'opera toccante della fine del XIX secolo, lo spettatore è accolto da un affascinante ritratto di una giovane donna vestita a lutto, la cui espressione seria è ricca di emozione. Ella si trova leggermente di lato, lo sguardo rivolto verso l'esterno, invitandoci nel suo mondo austero. La profondità del suo abito nero contrasta drasticamente con il suo pallido incarnato, esaltando le sue delicate caratteristiche; i suoi capelli intrecciati, testimoni della sua epoca, sono accuratamente nascosti sotto un velo scuro che incornicia elegantemente il suo viso. Questa cornice enfatizza il peso emotivo che porta, richiamato dal cesto a lato, marcato con la scritta 'EST.' – un simbolo che suscita curiosità e contemplazione sulla sua storia.

La tecnica della pennellata di Millais è straordinaria, con tratti decisi che catturano sia texture che luce, conferendo alla scena una vibrante vitalità. Lo sfondo, smorzato rispetto al soggetto, ne esalta la presenza, quasi come se fosse un ricordo che emerge da un passato dimenticato. La palette di colori è dominata da neri e marroni profondi, aggiungendo un ulteriore strato di gravità e un senso di introspezione, come se echi delle usanze di lutto della sua epoca risuonassero. Ogni elemento su questa tela contribuisce a una narrativa emozionale, spingendo lo spettatore a percepire il peso della perdita e della riflessione, pizzicando i cuori in modo avvincente. Millais ci invita in questo momento intimo, incitandoci a riflettere sulle storie tenute nel silenzio della figura dipinta. L'importanza di questo pezzo risiede non solo nella sua bellezza estetica, ma nella sua esplorazione dell'emozione umana e delle condizioni sociali della fine dell'era vittoriana, dove le espressioni di lutto e ricordo erano parti sacre della vita.