Dans cette œuvre poignante de la fin du XIXe siècle, le spectateur est accueilli par un portrait captivant d'une jeune femme habillée en deuil, son expression sombre riche en émotion. Elle se tient légèrement tournée, son regard dirigé vers l'extérieur, nous invitant dans son monde austère. La profondeur de sa robe noire contraste fortement avec son teint pâle, mettant en valeur ses traits délicats ; ses cheveux tressés, témoignage de l'époque, sont soigneusement dissimulés sous un sombre châle qui encadre élégamment son visage. Ce cadre sert à souligner le poids émotionnel qu'elle porte, écho par le subtil mais proéminent panier à ses côtés marqué des lettres 'EST.', un symbole qui suscite curiosité et contemplation quant à son histoire.

Le coup de pinceau de Millais révèle sa technique remarquable, avec des traits habiles qui capturent à la fois texture et lumière, donnant une vitalité vivante à la scène. L'arrière-plan, en muet en comparaison au sujet, renforce sa présence, presque comme si elle était un souvenir émergeant d'un passé oublié. La palette de couleurs est dominée par des noirs profonds et des bruns, ajoutant une couche de gravité et un sens d'introspection, comme si elle faisait écho aux coutumes de deuil de son époque. Chaque élément sur cette toile contribue à un récit émotionnel, incitant le spectateur à ressentir le poids de la perte et de la réflexion, tirant les cœurs dans une manière des plus convaincantes. Millais nous invite dans cet instant intime, nous incitant à examiner les histoires cachées au sein du silence de la figure peinte. L'importance de cette pièce réside non seulement dans sa beauté esthétique, mais dans son exploration de l'émotion humaine et des conditions sociales de la fin de l'ère victorienne, où les expressions de deuil et de souvenir étaient des parties sacrées de la vie.