Los corazones están ganando

Los corazones están ganando es un óleo sobre lienzo de John Everett Millais, expuesto en la Royal Academy en 1872; es un retrato de Elizabeth, Diana y Mary Armstrong y pertenece a la Tate de Londres desde que los fideicomisarios del Chantrey Bequest lo cedieron en 1945.

Las modelos, entonces en la veintena, eran hijas de Walter Armstrong, un próspero comerciante y coleccionista que encargó el cuadro, y hermanas del futuro Sir Walter Armstrong, un crítico de arte que más tarde llegó a ser director de la National Gallery of Ireland. La nota de la Tate sugiere que su padre esperaba que el retrato elevara la posición social de la familia. Según el hijo de Millais, el pintor tomó el tema como un desafío después de que un crítico afirmara que jamás podría pintar juntas a tres mujeres bellas con vestido moderno como había hecho Joshua Reynolds en The Ladies Waldegrave de 1781, y desde entonces se han hecho comparaciones con esa obra. La Tate también señala que Millais tomó el título y la disposición de una fotografía popular de la época.

Las hermanas están sentadas alrededor de una mesa de juego dorada con vestidos idénticos a la moda, con bancos de flores a un lado y un biombo lacado al otro. Mary, a la derecha, mira directamente al espectador y sostiene la mayoría de los triunfos. El título y el juego insinúan una competición entre las hermanas por quién se casaría primero, y presentan el cortejo como un juego que las jóvenes estaban aprendiendo a jugar. La etiqueta de la Tate describe el resultado como una visión amable y nostálgica de la vida familiar, cercana en estilo a Reynolds y favorable a sus elegantes modelos.

Después de que años de barniz descolorido hubieran aplanado los colores, la conservadora de la Tate Natasha Duff pasó cinco meses limpiando el cuadro antes de su regreso a la exposición en Tate Britain, revelando un color más brillante y una pincelada suelta y viva; el marco, probablemente el original, fue restaurado al mismo tiempo. El lienzo mide 165.7 por 219.7 cm.