Jenaro Pérez Villaamil

Jenaro Pérez Villaamil y d'Huguet (1807-1854) berdiri sebagai tokoh terkemuka dalam lukisan lanskap Romantik Spanyol, seorang seniman produktif yang karyanya menangkap esensi monumental dan indah Spanyol dan sekitarnya. Lahir di Ferrol, Galicia, pada tanggal 3 Februari 1807, kehidupan awal Villaamil terkait erat dengan kegiatan militer. Ia mendaftar di akademi militer di Santiago de Compostela, tempat ayahnya mengajar, dan kemudian melanjutkan studi sastra di Madrid. Namun, lintasannya berubah secara dramatis pada tahun 1823 ketika, setelah berperang melawan pasukan absolutis dan terluka, ia ditawan sebagai tawanan perang ke Cádiz. Di sinilah, di tengah kesulitan, kecenderungan artistiknya benar-benar mulai berkembang, membawanya untuk belajar di Escuela de Bellas Artes Cádiz dan memulai karier yang akan mendefinisikan ulang lukisan lanskap di Spanyol.

Awal tahun 1830-an menandai periode perkembangan dan perjalanan yang signifikan bagi Pérez Villaamil. Dari tahun 1830 hingga 1833, ditemani oleh saudaranya Juan, yang juga seorang pelukis, ia berkelana ke San Juan, Puerto Riko. Di sana, mereka melakukan dekorasi Teatro Tapia, bekerja sebagai scenografer dan mengasah keterampilan artistik mereka di lingkungan baru. Sekembalinya ke Spanyol pada tahun 1833, pertemuan penting di Seville dengan pelukis Skotlandia terkenal David Roberts terbukti transformatif. Roberts, seorang ahli gaya lanskap Romantik Inggris, memberikan pengaruh yang menentukan pada Villaamil, membentuk pendekatannya terhadap komposisi, cahaya, dan penggambaran kemegahan arsitektur, sebuah gaya yang akan ia tekuni dengan penuh semangat selama sisa kariernya.

Menetap di Madrid pada tahun 1834, Pérez Villaamil dengan cepat berintegrasi ke dalam lingkungan artistik yang dinamis di era Romantik, bakatnya mendapatkan pengakuan yang semakin meningkat. Tahun berikutnya, pada tahun 1835, ia terpilih sebagai anggota kehormatan Real Academia de Bellas Artes de San Fernando yang bergengsi di bidang lukisan lanskap. Sebagai peserta aktif dalam kehidupan budaya ibu kota, ia termasuk di antara pendiri Liceo Artístico y Literario Español pada tahun 1837, di mana ia kemudian memegang peran pengajaran dan administrasi yang signifikan. Perawakannya yang meningkat semakin kokoh pada tahun 1840 ketika ia diangkat sebagai pelukis istana kehormatan untuk Ratu Isabella II, menghasilkan lanskap spektakuler dan interior monumental untuk koleksi kerajaan.

Periode politik yang bergejolak dari Perwalian Jenderal Espartero (1840-1844) membuat Pérez Villaamil mengasingkan diri, terutama di Prancis dan Belgia, seolah-olah untuk urusan artistik. Periode di luar negeri ini sangat produktif. Ia melakukan perjalanan secara ekstensif ke seluruh Eropa, melakukan komisi untuk para penguasa dan bergaul dengan tokoh-tokoh politik dan budaya utama. Yang terpenting, selama masa inilah, di Paris (1842-1843), ia menerbitkan magnum opusnya, "España artística y monumental." Buku yang diilustrasikan dengan mewah ini, yang menampilkan litograf yang sebagian besar didasarkan pada gambar-gambarnya sendiri dengan teks oleh Patricio de la Escosura, menjadi salah satu buku perjalanan Romantisisme Spanyol yang paling indah dan berpengaruh, yang menampilkan warisan monumental Spanyol. Pengakuan internasionalnya tumbuh, membuatnya mendapatkan Légion d'honneur dari Raja Louis-Philippe dari Prancis dan menjadikannya Ksatria Ordo Leopold Belgia.

Sekembalinya ke Madrid pada tahun 1844, setelah jatuhnya Espartero, Pérez Villaamil melanjutkan peran pentingnya di dunia seni Spanyol. Pada tahun 1845, ia diangkat sebagai Wakil Direktur dan Profesor Lanskap di Real Academia de San Fernando, kemudian menjadi direkturnya. Sejak tahun 1848, ia juga mengajar lukisan lanskap di Escuela Preparatoria de Ingenieros Civiles y Arquitectos. Gaya artistiknya yang matang ditandai dengan perpaduan menawan antara fantasi dan observasi. Ia sering melebih-lebihkan skala bangunan untuk meningkatkan kesannya, menggunakan palet warna hangat, cemerlang, dan bernuansa keemasan, serta suasana kabur yang menyelimuti objek dan melembutkan jarak. Lukisan cat minyaknya, biasanya berukuran kecil hingga sedang, menampilkan gambar yang kuat dan teknik impasto yang kuat. Seorang pelukis cat air yang luar biasa dan juru gambar yang fasih, sketsanya terkenal karena keanggunan dan kekuatannya. Karyanya mendapat pujian tinggi secara internasional, terutama dari Charles Baudelaire di Salon Paris tahun 1846.

Karya Jenaro Pérez Villaamil yang produktif, mencakup sejumlah besar lukisan, cat air, dan sketsa, terutama berfokus pada pemandangan panorama monumen, kota, dan lanskap alam. Ini bukan sekadar catatan topografi tetapi diubah oleh imajinasi romantisnya untuk mencapai efek spektakuler dan megah, dijiwai dengan rasa dekoratif yang khas. Namun, mereka mempertahankan kualitas deskriptif yang dipelajari dari Roberts, menangkap semangat seniman pengembara. Hingga tahun 1852, ia terus melakukan perjalanan secara ekstensif ke seluruh Spanyol, mencari pemandangan baru. Sayangnya, kariernya yang cemerlang terputus oleh penyakit hati, dan ia meninggal di Madrid pada tanggal 5 Juni 1854, pada usia empat puluh tujuh tahun. Pérez Villaamil meninggalkan warisan yang tak terhapuskan, memprakarsai pengembangan sistematis lukisan lanskap di Spanyol dan memperkuat posisinya sebagai master Romantik terpenting dalam genre tersebut.