Jenaro Pérez Villaamil

Jenaro Pérez Villaamil y d'Huguet (1807-1854) a spanyol romantikus tájképfestészet legkiemelkedőbb alakja, termékeny művész, akinek munkái Spanyolország és azon túli monumentális és festői lényegét ragadták meg. 1807. február 3-án született a galíciai Ferrolban, Villaamil korai élete katonai törekvésekkel fonódott össze. Beiratkozott a Santiago de Compostela-i katonai akadémiára, ahol apja tanított, majd később irodalmi tanulmányokat folytatott Madridban. Pályája azonban drámaian megváltozott 1823-ban, amikor az abszolutista csapatok elleni harc és sebesülés után Cádizba vitték hadifogolyként. Itt, a viszontagságok közepette kezdtek igazán kibontakozni művészi hajlamai, ami arra késztette, hogy a cádizi Escuela de Bellas Artes-ben tanuljon, és olyan karrierbe kezdjen, amely újraértelmezte a tájképfestészetet Spanyolországban.

Az 1830-as évek eleje Pérez Villaamil számára a fejlődés és az utazás jelentős időszakát jelentette. 1830 és 1833 között testvérével, Juannal, aki szintén festő volt, Puerto Ricóba, San Juanba utazott. Ott vállalták a Teatro Tapia díszítését, díszlettervezőként dolgoztak és új környezetben csiszolták művészi képességeiket. Miután 1833-ban visszatért Spanyolországba, egy sorsfordító sevillai találkozás a neves skót festővel, David Robertsszel átalakító erejűnek bizonyult. Roberts, a brit romantikus tájképfestészet mestere, döntő hatást gyakorolt Villaamilra, alakítva kompozíciós, fénykezelési és építészeti nagyság ábrázolási megközelítését – egy stílust, amelyet szenvedélyesen követett karrierje hátralévő részében.

Miután 1834-ben Madridban telepedett le, Pérez Villaamil gyorsan beilleszkedett a romantikus kor vibráló művészeti miliőjébe, tehetsége egyre nagyobb elismerést szerzett. A következő évben, 1835-ben a tekintélyes Real Academia de Bellas Artes de San Fernando tiszteletbeli tagjává választották a tájképfestészet területén. A főváros kulturális életének aktív résztvevőjeként 1837-ben a Liceo Artístico y Literario Español alapítói között volt, ahol később jelentős tanári és adminisztratív szerepeket töltött be. Növekvő tekintélyét tovább erősítette 1840-ben, amikor II. Izabella királynő tiszteletbeli udvari festőjévé nevezték ki, látványos tájképeket és monumentális belső tereket készítve a királyi gyűjtemény számára.

A politikailag viharos Espartero tábornok régenssége (1840-1844) alatt Pérez Villaamil önkéntes száműzetésben élt, főként Franciaországban és Belgiumban, látszólag művészeti ügyek miatt. Ez a külföldi időszak rendkívül termékeny volt. Széles körben utazott Európában, uralkodói megbízásokat vállalt, és kapcsolatot tartott kulcsfontosságú politikai és kulturális személyiségekkel. Döntő fontosságú, hogy ebben az időszakban, Párizsban (1842-1843) adta ki főművét, az „España artística y monumental”-t. Ez a pazarul illusztrált könyv, amely nagyrészt saját rajzai alapján készült litográfiákat tartalmazott Patricio de la Escosura szövegeivel, a spanyol romantika egyik legszebb és legbefolyásosabb útikönyvévé vált, bemutatva Spanyolország monumentális örökségét. Nemzetközi elismertsége nőtt, elnyerte a Francia Becsületrendet I. Lajos Fülöp francia királytól, és a Belga Lipót Rend lovagjává vált.

Miután 1844-ben, Espartero bukása után visszatért Madridba, Pérez Villaamil újra átvette vezető szerepét a spanyol művészeti világban. 1845-ben a Real Academia de San Fernando aligazgatójává és tájképfestészet professzorává nevezték ki, később pedig igazgatója lett. 1848-tól tájképfestészetet tanított az Escuela Preparatoria de Ingenieros Civiles y Arquitectos-ban is. Érett művészi stílusát a fantázia és a megfigyelés lenyűgöző ötvözete jellemezte. Gyakran felnagyította az épületek méretarányát, hogy fokozza azok impozáns megjelenését, meleg, ragyogó, aranyszínű palettákat és párás atmoszférát alkalmazva, amely beburkolta a tárgyakat és lágyította a távolságokat. Olajfestményei, jellemzően kis és közepes méretűek, erős rajzot és erőteljes impasto technikát mutattak. Kiváló akvarellfestő és folyékony rajzoló volt, vázlatai eleganciájukról és erejükről voltak ismertek. Munkái nemzetközileg nagy elismerést arattak, különösen Charles Baudelaire részéről az 1846-os Párizsi Szalonon.

Jenaro Pérez Villaamil termékeny életműve, amely hatalmas számú festményt, akvarellt és vázlatot foglal magában, elsősorban műemlékek, városok és természeti tájak panorámaképeire összpontosított. Ezek nem pusztán topográfiai feljegyzések voltak, hanem romantikus képzelete átalakította őket, hogy látványos és grandiózus hatásokat érjen el, amelyeket egyedi dekoratív érzék hatott át. Mégis megőrizték a Robertstől tanult leíró minőséget, megragadva az utazó művész szellemét. 1852-ig továbbra도 Spanyolország-szerte utazott új látképeket keresve. Sajnos ragyogó karrierjét májbetegség szakította félbe, és 1854. június 5-én, mindössze negyvenhét évesen halt meg Madridban. Pérez Villaamil kitörölhetetlen örökséget hagyott hátra, elindítva a tájképfestészet szisztematikus művelését Spanyolországban, és megszilárdítva helyét e műfaj legfontosabb romantikus mestereként.