I denne gripende scen utfolder konsekvensene av en duell seg dramatisk mot en dempet bakgrunn, hvor de engang livlige festlighetene til et maskeball er blitt erstattet av denne strenge konfrontasjonen. Maleriet fanger øyeblikket av fortvilelse - en fallende figur, kledd i et rent hvitt plagg, ligger rystende på snøen. Hennes blekhet står i sterk kontrast til de dype røde og grønne fargene til klærene iført av figurene rundt henne. Disse karakterene utviser en slående følelsesmessig intensitet, hver av dem uttrykker en blanding av sorg, sjokk og en hastverk til å handle; det er virkelig et øyeblikk som er hengende i tid, innhyllet i stille skrik av fortvilelse og kulden i vinterluften.

Komposisjonen er mesterlig; mens fokuset forblir på den fortvilte gruppen, tilbyr bakgrunnen en skyggefull skog som strekker seg til horisonten, og skaper en følelse av både isolasjon og dybde. Den begrensede fargepaletten, dominert av jordfarger avbrutt av livlig rød og blek hvit, forsterker den emosjonelle vekten av scenen. Man kan nesten føle kulden som sväver i luften. Historisk reflekterer dette verket de sosiale spenningene på den tiden, kanskje kommenterer om ære og konsekvensene av dueller som en måte å løse tvister i. Det er ikke bare en fysisk konflikt som bekymrer Gérôme; spørsmål om moral og prisen for stolthet siver gjennom hver penselstrøk, og gjør dette verket til en dyp utforskning av menneskelig følelser og sosiale verdier.