Pictura surprinde esența lui Paul-Eugène Milliet, un sublocotenent al Zouaves, prin stilul său caracteristic vibrant al lui Vincent van Gogh. Deși trăsăturile feței sunt blurate, pictura emană o energie captivantă; pensulele îndrăznețe și textura bogată prind viață în fața fundalului verde adânc. Uniforma militară a lui Milliet, completată cu fezul roșu izbitor de pe capul său, se distinge ca o afirmare a mândriei și identității. Luna și steaua crescătoare plasate lângă această reprezentare nu sunt doar elemente decorative, ci simboluri care ne invită să reflectăm asupra semnificației culturale a uniformei sale și asupra vremurilor în care a trăit. Utilizarea vopselei în ulei de către Van Gogh creează un sentiment palpabil de urgență; fiecare pensulă răsună cu legătura emoțională a artistului cu subiectul său, încurajând spectatorul să simtă mai degrabă decât să vadă.

Compoziția în sine vorbește mult; este o privire intimă asupra unei vieți definite de datorie, dar pictată cu o strălucire expresivă care sugerează o narațiune mai profundă. Nuantele profunde de albastru și verde intensifică luminozitatea din jurul figurii lui Milliet, crescând impactul emoțional al piesei. Aceasta evocă un sentiment de dor și curiozitate, apropiind privitorul mai aproape. Această operă, creată într-o perioadă tumultoasă din istoria Franței, reflectă complexitățile identității și apartenenței, relevante în special pentru un soldat. Prin aceste pensule vibrante, Van Gogh imortalizează nu doar chipul unui soldat, ci și spiritul vremii, rămânând ca o amintire a relației complexe dintre artă, identitate și istoria personală.