Maleren fanger essensen af Paul-Eugène Milliet, en anden løjtnant af Zouaves, gennem Vincent van Goghs karakteristisk livfulde stil. På trods af de uklare ansigtstræk stråler maleriet af en fængslende energi; de dristige penselstræk og den rige tekstur kommer til live mod den dybe teal-baggrund. Milliets militæruniform, prydet med en slående rød fez på hovedet, fremstår som en erklæring om stolthed og identitet. Halvmånen og stjernen, som placeres ved siden af denne fremstilling, er ikke kun dekorative elementer, men symboler, der inviterer os til at reflektere over den kulturelle betydning af hans uniform og den tid, han levede i. Van Goghs brug af olie maling skaber en håndgribelig følelse af hast; hver penselstræk genlyder i kunstnerens følelsesmæssige forbindelse til sit objekt og opmuntrer betrakteren til at føle i stedet for bare at se.

Kompositionen selv taler mange; det er et intimt blik ind i et liv defineret af pligt, men malet med en udtryksfuld glans, der antyder en dybere fortælling. De dybe blå og grønne toner intensiverer lysstyrken omkring Milliets figur, og øger den følelsesmæssige påvirkning af stykket. Det fremkalder en følelse af længsel og nysgerrighed, der tiltrækker observatøren nærmere. Dette værk, skabt i en tumultarisk periode i fransk historie, afspejler kompleksiteten i identitet og tilhørsforhold, især relevant for en soldat. Gennem disse livlige penselstræk eviggjør Van Gogh ikke kun en soldats ansigt, men også tiden ånd, som en påmindelse om det komplicerede forhold mellem kunst, identitet og personlig historie.