Denne charmerende fremstilling fanger barndommens legesyge uskyld mod en næsten teatralsk baggrund. Den centrale figur, en dreng iført en soldats uniformlignende påklædning med klare gule knæbukser, en lys blå jakke og en karakteristisk hue, holder et musketergevær, som virker for stort til hans unge alder. Hans selvsikre og let frække smil udstråler en ungdommelig eventyrlyst. Omkring ham er to andre børn, som også er engagerede, men med kontrasterende udtryk — den ene med tromme og slagstokke, den anden med et simpelt træinstrument — hvilket tilfører gruppe liv og dynamik.

Kunstneren anvender en delikat men selvsikker penselføring med en subtil men levende farvepalet domineret af bløde blå, grønne og jordgule toner. Det løse løv, der indrammer den øverste del af lærredet, synes at danse i vinden og bidrager til en følelse af naturlig spontanitet og lethed. Kompositionen er balanceret; børnene danner en pyramideform, der fører øjet fra skyggefulde hjørner til den lyse centrale figur, som fanger opmærksomheden. Maleriet tilbyder et følelsesmæssigt væv, der rækker ud over leg og vækker en bittersød bevidsthed om uskyld midt i voksentidens realiteter og konflikter, især i slutningen af det 18. århundrede.