Scenen udspiller sig i en mørk, klaustrofobisk fangekælder, gengivet med en mesterlig brug af chiaroscuro; spillet mellem lys og skygge er centralt for dramaet. En grov stenvæg danner baggrunden, hvorpå to figurer står i skarp kontrast. Den ene, tilsyneladende svag og udmagret, ligger udstrakt, badet i det sparsomme lys, som antyder fangenskabets ødelæggelser. Den anden, en mand af imponerende statur og med vildt, uredt hår, kæmper mod sine lænker. Hans pinefulde udtryk og løftede arm siger meget om fortvivlelse og trods. Kunstnerens penselstrøg er dristige med synlige strøg, der bidrager til scenens rå følelser. Farvepaletten er domineret af jordfarver – brun, okker og grå – som forstærker følelsen af indelukkethed og fortvivlelse. Det er en påtagelig fornemmelse, som den kolde, fugtige luft i selve fængslet.