El Cristo verde

El Cristo verde (Le Christ vert), catalogado por su propietario como Le calvaire breton (El calvario bretón), es un óleo sobre lienzo pintado por Paul Gauguin en Bretaña en 1889; mide 92 × 73.5 cm y pertenece a los Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica en Bruselas (inv. 4416).

Gauguin hizo el cuadro mientras residía en Pont-Aven, poco antes de El Cristo amarillo. Pertenece a un pequeño grupo de lienzos religiosos de ese año, entre ellos El Cristo amarillo y el Autorretrato con el Cristo amarillo, que el crítico Manuel Jover ha llamado el núcleo original del simbolismo en pintura. Como su compañero, utiliza los calvarios de piedra labrada de la región, emblemas de la profunda fe católica del pueblo bretón, para dar a un tema religioso un marco local y contemporáneo.

El monumento mostrado no es una crucifixión sino una piedad: la Virgen sostiene al Cristo muerto, descendido de la cruz, con el brazo derecho colgando recto y la palma abierta, mientras otras dos santas mujeres se hallan a ambos lados y la base del fuste del calvario se alza detrás de ellas. Todo el conjunto está desgastado hasta un verde musgoso. Fuentes francesas identifican la piedad con el calvario junto a la iglesia de Nizon, cerca de Pont-Aven, mientras otros relatos describen el monumento como una amalgama de varios calvarios. Gauguin lo trasladó a la costa, situándolo ante las altas dunas amarillas de Le Pouldu, que se abren a un mar verde oscuro por donde caminan dos pequeñas figuras. En primer plano, una mujer bretona de aspecto cansado, con traje tradicional, está sentada al pie de la escultura, con una oveja negra a su lado. En lugar de aspirar al realismo, Gauguin empleó colores no naturales y formas simplificadas para transmitir el sufrimiento.

El lienzo está firmado y fechado '89 / P.Gauguin' cerca del ángulo inferior izquierdo. Hacia 1922 pertenecía al marchante bruselense Joseph Breckpot, de quien los museos belgas lo adquirieron ese año.