Saturne dévorant un de ses fils

Saturne dévorant un de ses fils (Saturno devorando a su hijo, ou simplement Saturne) est l'une des Peintures noires que Francisco Goya peignit à l'huile directement sur les murs de plâtre de sa maison aux environs de Madrid entre environ 1820 et 1823 ; transférée sur toile après sa mort, elle est aujourd'hui au musée du Prado.

Goya acheta la Quinta del Sordo, une maison de deux étages sur le Manzanarès, en 1819. Déjà sourd depuis une maladie en 1792, il en couvrit les murs de quatorze tableaux sombres, non commandés, qui n'étaient pas destinés à être vus en public. Saturne était l'un des six du rez-de-chaussée, qui servait de salle à manger, accroché à gauche de la fenêtre sur le mur du fond face à l'entrée, près de Judith et Holopherne. Goya ne donna aucun titre aux peintures murales ; leurs noms viennent d'auteurs postérieurs, à commencer par un inventaire de son ami Antonio Brugada en 1828.

La lecture traditionnelle est le mythe du titan Cronos, le Saturne romain, qui mangeait ses enfants parce qu'il avait été prédit que l'un d'eux le renverserait. Goya s'écarte du mythe, où les enfants sont avalés entiers : ici un géant à la bouche béante et aux yeux exorbités déchire un corps sans tête à la stature adulte, le serrant si fort que ses doigts s'enfoncent dans son dos. D'épaisses nappes de noir et de blanc ne sont rompues que par la chair ocre et le rouge de la blessure. Des auteurs l'ont comparé au Saturne de Rubens de 1636 et noté que Goya avait dessiné le sujet à la craie en 1796–97 sans rien de cette violence. Les interprétations vont du temps qui dévore toute chose à l'Espagne consumant ses propres enfants dans la guerre, et le spécialiste Fred Licht a averti que le titre traditionnel pouvait induire en erreur.

En 1823 Goya partit pour Bordeaux et la maison passa à son petit-fils Mariano. À partir de 1874 le restaurateur Salvador Martínez Cubells transféra les peintures murales sur toile pour le baron Émile d'Erlanger, qui les montra à Paris en 1878 et les donna à l'État espagnol en 1881. La toile mesure 143.5 × 81.4 cm.