In een monumentale ruimte gekenmerkt door zijn grandioze architectuur, vangt Jacques-Louis David het memorabele moment van de kroning van Napoleon I en Josephine. Het schilderij straalt grootsheid uit; de hoge plafonds en architectonische details versterken het gevoel van drama dat deze koninklijke ceremonie omringt. De focus ligt op Napoleon, afgebeeld in zijn koninklijke kleding, terwijl hij Josephine, zijn keizerin, de kroon opzet, wat de essentie van autoriteit en goddelijk recht belichaamt.

Omringd door een diverse samenstelling van dignitarissen, militaire leiders en geestelijken, pulseert de scène met een energie die de tijd weerspiegelt die zij vertegenwoordigt. De kleurenpalet is rijk, gedomineerd door diepe rode, koninklijke gouden en aardetinten, die prachtig contrasteren met het stralende wit en blauw van hun gewaden. Elke figuur is tot in detail uitgewerkt, van de weelderige kleding tot de uitdrukkingen van verwondering en eerbied, wat lagen van emotie en grootsheid toevoegt. De compositie leidt de blik van de kijker naar de top van de macht—het moment van kroning—en creëert een meeslepende vertelling die weerklank vindt met ideeën over ambitie, erfgoed en historisch belang.