Произведение предстает перед нами леденящей кровь сценой, мрачным изображением страданий и неминуемой смерти. Мужчина сидит, его тело искривлено в позе поражения и агонии. Он привязан к грубой деревянной конструкции; грубый металлический инструмент, вероятно, гаррота, расположен у основания его шеи. Мастерское использование тени и линии художником создает ощущение клаустрофобии; пространство как будто сжимается вокруг фигуры, усиливая его изоляцию и отчаяние. Мрачная атмосфера усиливается минимальными деталями, сосредотачивая внимание зрителя на центральной фигуре и его тяжелом положении. Почти можно услышать тяжелое молчание, пронизывающее сцену, прерываемое только неглубоким дыханием субъекта, каждое из которых является свидетельством близости его кончины. Композиция поразительна: тело мужчины наклонено, его взгляд устремлен вверх — возможно, безмолвная мольба или последний взгляд на мир. Свеча в стороне добавляет проблеск освещения, но также отбрасывает длинную тень, визуальную метафору надвигающейся тьмы.