Karya seni ini menghadapkan kita pada pemandangan yang mengerikan, penggambaran suram tentang penderitaan dan kematian yang akan datang. Seorang pria sedang duduk, tubuhnya tertekuk dalam postur kekalahan dan kesengsaraan. Ia terikat pada struktur kayu kasar; sebuah instrumen logam kasar, kemungkinan garrote, ditempatkan di dasar lehernya. Penggunaan bayangan dan garis yang menguasai oleh sang seniman menciptakan rasa klaustrofobia; ruang tampak menutup pada sosok itu, memperkuat isolasi dan keputusasaannya. Suasana suram ditingkatkan oleh detail minimal, memfokuskan perhatian pemirsa pada tokoh sentral dan penderitaannya. Seseorang hampir dapat mendengar keheningan yang menyelimuti pemandangan itu, hanya diselingi oleh napas subjek yang dangkal, yang masing-masing merupakan bukti akan datangnya ajalnya. Komposisinya mencolok: tubuh pria itu miring, tatapannya diarahkan ke atas — mungkin permohonan diam-diam, atau pandangan terakhir ke dunia. Sebuah lilin di samping menambahkan sekilas penerangan tetapi juga memberikan bayangan panjang, metafora visual untuk kegelapan yang mendekat.