Cảnh vật mở ra với một bức tranh sống động về những người lao động đang miệt mài trong nhiệm vụ vất vả là dỡ cát từ các tàu chở cát. Chất lượng cảm nhận của những nét cọ mang lại sức sống cho các nhân vật, mỗi người ngập chìm trong trách nhiệm của họ bên nền một vùng nước xanh lấp lánh. Giống như bạn có thể nghe thấy những âm thanh nhẹ nhàng của sóng vỗ vào các chiếc thuyền và tiếng động khi những vật liệu được di chuyển cẩn thận. Những chiếc thuyền, với những đường cong thanh lịch và dáng vẻ chắc chắn nhưng có phần cũ kỹ, dường như đang kể về vô số những ngày đã qua trên mặt nước; chúng gần như trở thành những nhân vật riêng biệt. Màu sắc đỏ, trắng và xanh của lá cờ Pháp phấp phới trong gió, mang lại cảm giác tự hào dân tộc cho toàn bộ tác phẩm.

Khi xem xét bảng màu—vừa phong phú vừa giản dị—một cảm giác căng thẳng giữa những tông màu đất sâu của cát và sự thanh bình mát mẻ của nước. Cách sử dụng màu sắc của Van Gogh cảm thấy gần như giống như nhạc, mỗi sắc thái như một nốt nhạc trong một bản giao hưởng phức tạp của công việc và cuộc sống. Khoảnh khắc này nắm bắt một sự hòa hợp thoáng qua; công việc vất vả của những người đàn ông này là phần thiết yếu của nhịp điệu xã hội xung quanh họ. Về mặt lịch sử, bức tranh này là một khoảnh khắc trong cuộc sống công nghiệp hậu ở Pháp, nơi mà công việc được yêu cầu và tôn trọng. Tác phẩm này không chỉ có ý nghĩa như một bản ghi hình ảnh mà còn là một minh chứng cho phẩm giá trong công việc hàng ngày và vẻ đẹp vốn có trong những nhiệm vụ đơn giản.