Midt i de rige, jordbundne toner i dette kunstværk ligger en følelse af stræben og enkelhed, der afspejler livet for to vedholdende kvinder, der er engageret i den ydmyge handling at høste kartofler. Van Goghs penselstrække er tykke og ekspressive og skaber en tekstureret overflade, der både taler om figurerne arbejde og det omkringliggende landskab. Med greb og spader stramt i hænderne, er kvinderne koncentration stærkt fornemmelig, deres tilstedeværelse dybt forankret i den jord, de dyrker. Grenene på træerne strækker sig poetisk bag dem, deres former skaber kontrast til den grå himmel, der tilsyneladende omfatter essensen af denne indsats.

Farvepaletten omfavner matte brune nuancer—som antyder jorden og planterne—kombineret med mørke gråtoner, der indhyller figurerne og skaber en kontrast til den lysere baggrund. Det er næsten umuligt ikke at føle en forbindelse til denne scene; det er let at forestille sig lydene fra værktøjerne, der rammer jorden, og den blide hvisken fra vinden mellem træerne. Dette værk resonerer med en vigtig historisk kontekst, da det fanger et øjeblik af landligt liv i det 19. århundrede—en tid, hvor arbejdet var mere fysisk krævende, og det landbrugslandskab ilustrede rytmen i det samfundsmæssige liv.