I dette uroligende værk finder to figurer deres plads i en kirkegård ved skumring, hver indhyllet i dämpet nuancer, der genlanger med atmosfæren af sorg og refleksion. Forgrunden viser en kvinde, der læner sig over sit arbejde, iført traditionelt tøj med ryggen til beskueren. Med en alvorlig og bevidst bevægelse holder hun en spade, måske forbereder hun jorden til en begravelse til. Det bløde lys fra solnedgangen indfanger kanterne af hendes figur, hvilket skaber en blød kontrast til det mørke omgivelser. Den kontrasterende tilstedeværelse af den anden figur, elegant siddende og iført tunge sørgeklæder, udsender en stemning af kontemplation. Hendes blik er rettet mod ydersiden, hvilket antyder en stoisk accept af sorgen, som resonerer dybt; det synes, som om hun overvejer tabte øjeblikke, vægten af sorgen svævende i luften som de skygger, der omkranser hende.

Kompositionen viser en delikat balance; hver figur forankrer maleriet, mens det rolige, men dunkle baggrund i en kirkegård ved solnedgang giver en følelsesmæssig kontrast til deres tilstedeværelse. Farvepaletten er dybt inspirerende; matte brune og grå nuancer dominerer, kun brudt op af hints af grøn og den falmende varme fra solnedgangen, hvilket antyder et kortvarigt øjeblik fanget mellem lys og mørke. Brug af chiaroscuro forstærker dybden af den emotionelle fortælling, der udspiller sig, hvilket giver tilskueren en håndgribelig fornemmelse af melankoli. Millais indfanger en Tradition af sorg fra en æra, samtidig med at han illustrerer et tidløst tema: den universelle oplevelse af tab. I stilheden af dette stykke, resonnerer følelserne blidt, hvilket skaber et rum til refleksion og en følelse af forbindelse med dem, der er kommet før os.