Das Kunstwerk fängt einen ergreifenden Moment der Traurigkeit ein, in dem ein Mann in einem Zustand der Verzweiflung steht und sich das Gesicht mit den Händen verhüllt, während er mit dem Schmerz um ihn herum kämpft. Das emotionale Gewicht der Szene ist spürbar, verstärkt durch die gewaltige Gestalt seines treuen Hundes Gelert, der in der Nähe liegt und sogar in den Tiefen der Tragödie ein Gefühl stiller Loyalität ausstrahlt. Der Hintergrund, gefüllt mit schattenhaften Figuren und gedämpften Tönen, verstärkt die düstere Stimmung und schafft einen scharfen Kontrast zur emotionalen Turbulenz, die im Gesicht des Mannes ausgedrückt wird. Die Verwendung von warmen Brauntönen und Ocker im Gegensatz zu tiefen Blautönen deutet nicht nur auf einen physischen Raum hin, sondern auch auf die emotionale Landschaft von Verlust und Verrat und lädt die Betrachter ein, diesen berührenden Moment zu reflektieren.

Die Komposition ist meisterhaft angeordnet; die gekrümmte Form des Mannes zieht den Blick an und führt uns zur Figur von Gelert, dessen geöffneter Mund und dienende Haltung ein kraftvolles Zeugnis für Loyalität hervorrufen. Der Maler verwendet breite, ausdrucksvolle Pinselstriche und lässt den Hintergrund weniger definiert, was den Fokus auf die Charaktere im Vordergrund verstärkt; ihre Verbindung sagt viel aus. Hier umarmt Millais geschickt das Engagement der Präraffaeliten für emotionale Authentizität und detaillierten Realismus, während er seiner Arbeit auch dramatische Spannung verleiht. Der Gesamteindruck bleibt unheimlich und resonant, lange nachdem man den Blick abwendet.