La obra despliega una escena que encapsula de manera contundente la interacción entre la vida y la muerte, mostrando a un paciente tendido en una mesa de operaciones, iluminado por una paleta inquietante pero intrigante. La técnica de Edvard Munch imbuye a las figuras de una fluidez que transmite movimiento, emociones y el caos a menudo ignorado de la cirugía. La figura central, un hombre vulnerable, es representada en tonos pálidos; su carne, casi espectral, evoca una sensación de fragilidad y la inminente partida de la vida. En contraste, las pinceladas vibrantes de rojo se agrupan alrededor de él, sirviendo como un recordatorio visceral tanto de la fisicidad de la existencia humana como de las duras realidades de la intervención quirúrgica.

Rodeando este momento conmovedor hay figuras que parecen casi paradójicamente tranquilas, vestidas de blanco, cuyas caras están marcadas por la ambigüedad de la emoción. ¿Son testigos de un sufrimiento que no pueden soportar, o guardianes de un proceso delicado? El fondo es apenas sugerido; insinuaciones de retratos que miran desde la distancia, enfatizando una sensación de voyeurismo y juicio. Esta frenética mezcla de colores y formas invita al espectador a experimentar el peso emocional del momento, al tiempo que conjura una atmósfera inquietante que habla de las inquietudes existenciales del artista y su fascinación por la mortalidad. En la década de 1900, cuando Munch lidiaba con temas de ansiedad y desesperación, esta obra destaca como una poderosa exploración de la vulnerabilidad humana frente al destino inevitable.