El marco

El marco (Le cadre) es un autorretrato de 1938 de Frida Kahlo — óleo pintado sobre una fina placa de aluminio — situado tras un marco de vidrio pintado de arte popular mexicano; pertenece al Musée National d'Art Moderne del Centre Pompidou de París. Kahlo compró el vidrio pintado al revés, decorado con pájaros y flores, en un mercado de Santa Catarina Juquila, Oaxaca; tales marcos artesanales se hacían para albergar espejos, fotografías o imágenes religiosas, y ella ajustó su efigie a su abertura.

La obra es un objeto compuesto. El retrato en sí mide solo 28,5 por 20,7 centímetros, o 32 por 24 centímetros dentro del cerco de vidrio pintado y madera, que el museo trata como un conjunto disociable. Kahlo aportó el rostro; un artesano no identificado ya había pintado las brillantes flores y pájaros que dan a la pieza su nombre y su carácter devocional, parecido a un exvoto.

El marco apareció en la primera exposición individual de Kahlo en la Julien Levy Gallery de Nueva York en 1938, y al año siguiente ella lo mostró en París en Mexique, la exposición organizada por André Breton en la Galerie Renou et Colle. Fue el único cuadro que vendió allí: comprado por el Estado francés en 1939 para la colección nacional moderna, a menudo se describe como la primera obra de un artista mexicano del siglo XX en entrar en un gran museo internacional — una adquisición hecha a través del Musée du Jeu de Paume antes de llegar a su hogar actual en el Centre Pompidou. A su muerte en 1954, el New York Times informó que «se decía que había sido la primera mujer artista en vender un cuadro al Louvre».