Burzliwe morze, oddane dramatycznymi pociągnięciami pędzla, prawie przytłacza małą łódź pośrodku sceny. Wewnątrz postacie są miotane, ich twarze naznaczone strachem i rozpaczą, podczas gdy jeden spokojnie śpi. Artysta mistrzowsko uchwycił surową siłę natury; wzburzona woda, oddana w odcieniach głębokiego błękitu i zieleni, tworzy namacalne poczucie chaosu. Mroczne, złowrogie niebo i odległe góry potęgują uczucie zbliżającej się zagłady. Światło skupia się jednak na centralnej postaci, tworząc przekonujący kontrast. Intensywność emocjonalna jest wzmocniona przez kontrast między przestraszonymi postaciami a śpiącą postacią.