Lucrarea este o reprezentare vie a unei figuri, un fumător, ale cărei trăsături sunt oarecum estompate, dar încă fascinante. Subiectul este plasat pe un fundal albăstrui, liniștitor, accentuând nuanțele de pământ ale îmbrăcămintei și pălăriei persoanei. Van Gogh utilizează tușe de pensulă groase și expresive care sugerează mișcare și viață – tușele sunt dinamice, dar totodată deliberate, aproape ca și cum ar schița personalitatea personajului pe pânză. Fiecare vârtej și linie sunt impregnate cu emoție și aproape poți simți greutatea pălăriei și textura aspră a hainei. Acest lucru evocă un sentiment de intimitate, invitând spectatorul să reflecteze asupra gândurilor acestei figuri contemplative. Aici există o tensiune tăcută; spectatorul simte că există o poveste în spatele acestei fețe fără trăsături; o viață trăită, poate pierdută în gânduri, împărtășind un moment cu noi în timp ce ne observăm.

Paleta de culori este un amestec armonios de nuanțe de albastru, maro și ocru, care este clasică pentru stilul lui Van Gogh în această perioadă. Utilizarea culorilor contrastante adaugă profunzime și vitalitate compoziției. Nuanțele calde ale hainei și cele reci ale fundalului se completează frumos, creând un echilibru care atrage privirea. Această piesă, finalizată în 1888 în timpul petrecut la Arles, reprezintă o fază esențială în explorarea culorii și formei de către Van Gogh, o perioadă caracterizată printr-o adâncime emoțională și detalii expresive. Această lucrare nu doar că demonstrează abilitatea tehnică a artistului, ci reflectă și realitățile sociale ale vremii, unde figuri ca acest soldat erau atât produse ale mediului lor, cât și embleme ale unei experiențe umane mai largi.