โคลด โจเซฟ แวร์เนต์

โคลด-โจเซฟ แวร์เนต์ เกิดที่อาวีญงเมื่อวันที่ 14 สิงหาคม ค.ศ. 1714 เป็นจิตรกรชาวฝรั่งเศสผู้มีชื่อเสียง ซึ่งภาพทิวทัศน์ทะเลอันน่าทึ่งและทิวทัศน์อันเงียบสงบของเขาได้จับจินตนาการของยุโรปในศตวรรษที่ 18 การเดินทางทางศิลปะของเขาเริ่มต้นภายใต้การดูแลของบิดา อองตวน แวร์เนต์ จิตรกรตกแต่งผู้มีทักษะ เมื่ออายุสิบสี่ปี โคลดหนุ่มก็ช่วยงานสำคัญของบิดาแล้ว อย่างไรก็ตาม ความทะเยอทะยานของเขากว้างไกลกว่าการตกแต่งเกี้ยว ซึ่งนำพาเขาออกจากอาวีญงไปยังกรุงโรมในปี ค.ศ. 1734 ประสบการณ์ทางทะเลที่เขาพบระหว่างการเดินทาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งภาพปลาวาฬนอกชายฝั่งมาร์กเซยและการเดินทางไปยังชิวิตาเวกเกีย มีอิทธิพลอย่างลึกซึ้งต่อทิศทางทางศิลปะของเขา จุดประกายความหลงใหลในหัวข้อทางทะเลไปตลอดชีวิต

เมื่อมาถึงกรุงโรม แวร์เนต์ได้ดื่มด่ำกับบรรยากาศทางศิลปะอันมีชีวิตชีวาของเมือง เขาเสาะหาปรมาจารย์ด้านการวาดภาพทิวทัศน์ทะเลและทิวทัศน์บก เข้าทำงานในสตูดิโอของแบร์นาร์ดิโน แฟร์โจนิ ผู้เชี่ยวชาญด้านการวาดภาพปลาวาฬ และอาเดรียน มังกลาร์ จิตรกรทิวทัศน์ทะเลผู้มีชื่อเสียง ทั้งมังกลาร์และแฟร์โจนิมีบทบาทสำคัญในการนำแวร์เนต์เข้าสู่ความซับซ้อนของการวาดภาพทิวทัศน์ทะเล ในช่วงสองทศวรรษที่เขาอยู่ในกรุงโรม (ค.ศ. 1734-1753) แวร์เนต์ได้ศึกษาผลงานของปรมาจารย์รุ่นก่อนอย่างขยันขันแข็ง เช่น โคลด ลอร์เรน ซึ่งคุณสมบัติที่ส่องสว่างและเต็มไปด้วยบรรยากาศของเขาสะท้อนอย่างลึกซึ้งในตัวเขา และซัลวาตอร์ โรซา ซึ่งเป็นที่รู้จักจากฉากที่น่าทึ่งและงดงามราวภาพวาด เขายังมีแนวโน้มที่จะได้พบและได้รับอิทธิพลจากโจวันนี เปาโล ปานินี จิตรกรภูมิประเทศชาวโรมันร่วมสมัย ช่วงเวลานี้เป็นการหล่อหลอม ทำให้แวร์เนต์พัฒนารูปแบบที่ผสมผสานการสังเกตธรรมชาติอย่างพิถีพิถันเข้ากับความรู้สึกในการออกแบบตามแบบแผนแต่ประณีต การพรรณนาถึงท่าเรือ พายุ ความสงบ และฉากใต้แสงจันทร์ของเขาทำให้เขาได้รับความนิยมอย่างมาก โดยเฉพาะในหมู่ชนชั้นสูงชาวอังกฤษที่เดินทางท่องเที่ยวแบบแกรนด์ทัวร์ ในปี ค.ศ. 1745 เขาแต่งงานกับหญิงชาวอังกฤษ เวอร์จิเนีย ปาร์คเกอร์ ซึ่งเขาพบในกรุงโรม

ลักษณะเด่นของแวร์เนต์คือความสามารถในการแสดงผลกระทบของบรรยากาศด้วยทักษะการวาดภาพที่ไม่ธรรมดา เขาสอดแทรกบุคคลในภาพทิวทัศน์ของเขาได้อย่างเชี่ยวชาญ ทำให้พวกเขากลายเป็นองค์ประกอบสำคัญขององค์ประกอบภาพมากกว่าเป็นเพียงส่วนประกอบเสริม แม้ว่างานของเขาจะดึงมาจากธีมธรรมชาติ แต่ก็ยังคงไว้ซึ่งคุณสมบัติในการตกแต่ง หลีกเลี่ยงความรู้สึกซาบซึ้งหรืออารมณ์ที่เปิดเผย เขากล่าวอย่างมีชื่อเสียงว่า "คนอื่นอาจรู้ดีกว่าว่าจะวาดท้องฟ้า แผ่นดิน มหาสมุทรได้อย่างไร ไม่มีใครรู้ดีไปกว่าข้าพเจ้าว่าจะวาดภาพได้อย่างไร" รูปแบบของเขายังคงค่อนข้างสอดคล้องกันตลอดอาชีพการงานของเขา โดยมักจะผสมผสานความรู้สึกกลมกลืนแบบโคลด ลอร์เรนเข้ากับการใส่ใจอย่างเฉียบคมต่อความแตกต่างของแสงและสภาพอากาศ ตำนานเล่าว่าเขาถึงกับให้ตัวเองถูกมัดติดกับเสากระโดงเรือระหว่างพายุเพื่อสัมผัสกับความเกรี้ยวกราดอย่างเต็มที่ ซึ่งเป็นข้อพิสูจน์ถึงความทุ่มเทของเขาในการจับพลังดิบของธรรมชาติ

ในปี ค.ศ. 1753 แวร์เนต์ถูกเรียกตัวกลับปารีสตามพระราชบัญชา พระเจ้าหลุยส์ที่ 15 ทรงมอบหมายให้เขาวาดภาพชุดใหญ่ที่แสดงถึงท่าเรือของฝรั่งเศส โครงการอันทรงเกียรตินี้ ซึ่งรู้จักกันในชื่อ "ท่าเรือแห่งฝรั่งเศส" ได้สร้างชื่อเสียงให้กับเขาและยังคงเป็นความสำเร็จที่ได้รับการยกย่องมากที่สุดของเขา ระหว่างปี ค.ศ. 1754 ถึง 1765 เขาได้วาดภาพบนผืนผ้าใบขนาดใหญ่สิบห้าภาพจากยี่สิบสี่ภาพที่วางแผนไว้ (ปัจจุบันเก็บรักษาไว้ที่พิพิธภัณฑ์ลูฟวร์และพิพิธภัณฑ์สมุทรศาสตร์แห่งชาติ) ผลงานเหล่านี้เป็นบันทึกที่น่าทึ่งเกี่ยวกับชีวิตทางทะเลของฝรั่งเศสในศตวรรษที่ 18 โดยแสดงให้เห็นท่าเรือที่พลุกพล่านพร้อมรายละเอียดที่พิถีพิถันและความลึกของบรรยากาศ "ท่าเรือรอชฟอร์" (ค.ศ. 1763) ได้รับการยกย่องเป็นพิเศษสำหรับ "ท้องฟ้าที่ใสดุจคริสตัลและไวต่อบรรยากาศ" และการพรรณนากิจกรรมในท่าเรืออย่างมีชีวิตชีวา ในช่วงเวลานี้ เขายังได้เป็นสมาชิกของราชบัณฑิตยสถานฝรั่งเศสและยังคงจัดแสดงผลงานอย่างสม่ำเสมอ เขายังสร้างสรรค์ผลงานชุดต่างๆ เช่น "สี่ช่วงเวลาของวัน" (ค.ศ. 1757)

ตลอดชีวิตของเขา แวร์เนต์มักจะกลับไปหาธีมแบบอิตาลี ดังเห็นได้จากผลงานในช่วงหลัง เช่น "ปลาวาฬเกยตื้น" การสังเกตผลกระทบทางธรรมชาติอย่างเฉียบคมของเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเล่นของแสงบนน้ำและในท้องฟ้า และความสามารถในการถ่ายทอดสภาพอากาศที่น่าทึ่ง เช่น พายุและเรืออับปาง ทำให้เขากลายเป็นหนึ่งในจิตรกรทิวทัศน์ชั้นนำในยุคของเขา เคียงข้างกับอูแบร์ โรแบร์ อิทธิพลของเขาแผ่ขยายไปถึงศิลปินคนอื่นๆ รวมถึงริชาร์ด วิลสัน ซึ่งมีรายงานว่าเขาสนับสนุนให้ทำงานด้านจิตรกรรมทิวทัศน์ แม้จะประสบความสำเร็จอย่างใหญ่หลวง นักวิจารณ์บางคนชี้ให้เห็นถึงความเสื่อมถอยในผลงานช่วงหลังของเขาเนื่องจากการผลิตมากเกินไป มรดกทางศิลปะของแวร์เนต์ได้รับการสืบทอดต่อโดยบุตรชายของเขา อองตวน ชาร์ลส์ ออราซ (คาร์ล) แวร์เนต์ และหลานชายของเขา ออราซ แวร์เนต์ ซึ่งทั้งคู่กลายเป็นจิตรกรผู้มีชื่อเสียง โคลด-โจเซฟ แวร์เนต์เสียชีวิตในที่พักของเขาที่พิพิธภัณฑ์ลูฟวร์เมื่อวันที่ 3 ธันวาคม ค.ศ. 1789 ทิ้งไว้เบื้องหลังผลงานมากมายที่ยังคงได้รับการชื่นชมในด้านความสามารถทางเทคนิคอันยอดเยี่ยมและพลังในการกระตุ้นความรู้สึก