La llamada

La llamada (L'Appel) es una pintura al óleo sobre lienzo de Paul Gauguin de 1902, realizada en la Polinesia Francesa un año antes de su muerte y hoy conservada en el Cleveland Museum of Art. Mide 131,3 por 89,5 cm y entró en el museo en 1943 como donación del Fondo Hanna.

Gauguin había dejado Tahití en septiembre de 1901 y se instaló en Atuona, en la isla de Hiva Oa, en las islas Marquesas, con la esperanza de encontrar allí nuevos motivos; la Wikipedia sitúa la realización de La llamada en las Marquesas. En abril del año siguiente envió veinte lienzos a su marchante Ambroise Vollard, y la obra posterior de esas islas suele ser difícil de distinguir de sus cuadros tahitianos. El museo de Cleveland agrupa La llamada con una serie de pinturas tardías en las que exploró los misterios de la vida y la muerte, y la presenta como ejemplo de su empeño en pintar de memoria e imaginación y no por observación directa.

Dos mujeres están descalzas en el centro, como sobre suelo sagrado. Una lleva un vestido largo rosa y un pañuelo en la cabeza; la otra, desnuda hasta la cintura, extiende un brazo hacia alguien fuera del cuadro, quizá respondiendo a una llamada del destino, según la lectura del museo. Una tercera mujer se sienta de espaldas a nosotros a la izquierda, y la escena se desarrolla sobre tierra rosa entre troncos esbeltos, con flores y piedras a lo largo del borde inferior. Aunque Gauguin es conocido como uno de los fundadores del arte moderno, recurrió a fuentes de la Grecia, Roma y Egipto antiguos: la figura que señala a la derecha fue tomada del friso del Partenón.

El cuadro pasó de Vollard al barón Wolf Kohner en Budapest, que lo poseía ya en 1912, y luego a Wildenstein & Co., que lo vendió a Cleveland el 9 de noviembre de 1943. Desde entonces se ha prestado a exposiciones como la muestra de Gauguin de 1955 en Edimburgo y en la Tate de Londres y la exposición de Gauguin de 1959 en el Art Institute of Chicago y el Metropolitan Museum of Art.