थियोडोर रूसो

15 अप्रैल, 1812 को पेरिस में जन्मे एटियेन पियरे थियोडोर रूसो, 19वीं सदी की फ्रांसीसी कला में एक महत्वपूर्ण व्यक्ति और बारबिजोन स्कूल के लैंडस्केप चित्रकारों के निर्विवाद नेता थे। एक दर्जी के बेटे, रूसो ने 14 साल की उम्र में जूरा क्षेत्र की यात्रा के दौरान अपनी कलात्मक प्रतिभा की खोज की, जहाँ परिदृश्य की कच्ची सुंदरता ने एक आजीवन जुनून को प्रज्वलित किया। हालाँकि उन्होंने जोसेफ रेमंड जैसे नियोक्लासिकल चित्रकारों से औपचारिक प्रशिक्षण प्राप्त किया, लेकिन वे जल्द ही कठोर अकादमिक परंपराओं से असंतुष्ट हो गए। 17वीं सदी के डच उस्तादों के प्रकृतिवाद और जॉन कांस्टेबल जैसे अंग्रेजी समकालीनों के वायुमंडलीय कार्यों से प्रेरित होकर, रूसो ने सीधे प्रकृति से चित्र बनाने का संकल्प लिया। *एन प्लेन एयर* (खुली हवा में) पेंटिंग का यह अभ्यास उस समय क्रांतिकारी था, जिसने प्रकृति को ऐतिहासिक आख्यानों के लिए एक आदर्श पृष्ठभूमि के रूप में नहीं, बल्कि अपने आप में एक शक्तिशाली, गतिशील विषय के रूप में चित्रित करने की उनकी प्रतिबद्धता को स्थापित किया।

रूसो का प्रारंभिक करियर क्षणिक स्वीकृति और गहन अस्वीकृति की एक उथल-पुथल भरी यात्रा थी। उन्होंने पहली बार 1831 में प्रतिष्ठित पेरिस सैलून में प्रदर्शन किया, जिससे उन्हें कुछ प्रारंभिक प्रशंसा मिली। हालाँकि, परंपरा से उनका अलगाव रूढ़िवादी जूरी के लिए बहुत कट्टरपंथी साबित हुआ। 1836 में, उनकी महत्वाकांक्षी कैनवस, *कैटल का अवतरण*, को अस्वीकार कर दिया गया, जिससे सैलून से सात साल के निर्वासन की शुरुआत हुई, जिसके दौरान उनकी हर प्रस्तुति को अस्वीकार कर दिया गया। इस लगातार निंदा ने उन्हें 'ले ग्रैंड रेफ्यूसे' (महान अस्वीकृत) का उपनाम दिया। आधिकारिक प्रदर्शनियों से प्रतिबंधित होने के बावजूद, उनकी प्रतिष्ठा प्रगतिशील हलकों में विरोधाभासी रूप से बढ़ी। प्रभावशाली आलोचकों और साथी कलाकारों द्वारा समर्थित, रूसो कलात्मक अखंडता और पुरानी अकादमिक प्रणाली के खिलाफ अवज्ञा का प्रतीक बन गए, उनके काम को उसकी मौलिकता और भावनात्मक गहराई के लिए सराहा गया।

आधिकारिक अस्वीकृति से निडर, रूसो ने फ्रांसीसी ग्रामीण इलाकों में शरण और प्रेरणा मांगी। उन्होंने पहली बार 1833 में फॉनटेनब्लियू के जंगल का दौरा किया और 1840 के दशक तक, पास के बारबिजोन गांव में बस गए थे। वहाँ, वे उन कलाकारों के एक अनौपचारिक समूह के केंद्रीय व्यक्ति बन गए, जो उनके कलात्मक दर्शन को साझा करते थे, जिनमें जीन-फ्रांस्वा मिलेट, जूल्स डुप्रे और नार्सिस-वर्जिले डियाज़ डे ला पेना शामिल थे। यह सामूहिक, जो बारबिजोन स्कूल के रूप में जाना जाने लगा, ने प्रकृति के प्रत्यक्ष अवलोकन के पक्ष में स्टूडियो को छोड़ दिया। इस अवधि की रूसो की पेंटिंग्स, जैसे *अंडर द बिर्चेस, इवनिंग*, जंगल की शांत लेकिन अदम्य भावना को दर्शाती हैं। उन्होंने पेड़ों को लगभग मानव-जैसे चरित्र के साथ चित्रित किया, उनके कैनवस एक विशिष्ट उदास और विचारशील मनोदशा से भरे हुए थे जो उनकी पहचान बन गए।

रूसो की कलात्मक शैली को उसकी नवीन तकनीक और गहन भावनात्मक प्रतिध्वनि द्वारा परिभाषित किया गया था। उन्होंने नियोक्लासिकिज्म के शांत, आदर्श परिदृश्यों के खिलाफ प्रतिक्रिया व्यक्त की, इसके बजाय प्रकृति को एक जंगली और अदम्य शक्ति के रूप में चित्रित किया। छोटे, अत्यधिक बनावट वाले ब्रशस्ट्रोक का उनका उपयोग और समृद्ध, स्पष्ट सतहों को बनाने के लिए पेंट की परतें बनाने का उनका अभ्यास अभूतपूर्व था, जो प्रभाववादियों की तकनीकों का पूर्वाभास देता था। आलोचकों ने कभी-कभी उनके काम को 'अधूरा' माना, फिर भी यह प्रभाव परिदृश्य के उनके तत्काल संवेदी अनुभव के प्रति सच्चे रहने के लिए एक जानबूझकर किया गया विकल्प था। वस्तुनिष्ठ, अनुभवजन्य अवलोकन को अपनी व्यक्तिपरक भावनात्मक प्रतिक्रिया के साथ मिलाकर, रूसो ने लैंडस्केप पेंटिंग को एक मामूली शैली से व्यक्तिगत अभिव्यक्ति के लिए एक शक्तिशाली माध्यम तक पहुँचाया।

1848 की क्रांति ने अंततः कला जगत के माहौल में एक बदलाव लाया, जिससे रूसो को लंबे समय से प्रतीक्षित आधिकारिक मान्यता मिली। उन्हें 1849 के सैलून में प्रथम श्रेणी के पदक और 1852 में लीजन ऑफ ऑनर के क्रॉस से सम्मानित किया गया। उनके काम को 1855 के एक्सपोजिशन यूनिवर्सिले में मनाया गया, जिससे एक उस्ताद के रूप में उनकी प्रतिष्ठा सुरक्षित हो गई। अपनी कला के अलावा, रूसो एक अग्रणी पर्यावरणविद् भी थे, जिन्होंने फॉनटेनब्लियू के जंगल में एक संरक्षित रिजर्व बनाने के लिए सम्राट नेपोलियन III से सफलतापूर्वक याचिका दायर की। उनके बाद के वर्ष व्यक्तिगत कठिनाइयों और गिरते स्वास्थ्य से चिह्नित थे। एक स्ट्रोक से पीड़ित होने के बाद, 22 दिसंबर, 1867 को बारबिजोन में उनकी मृत्यु हो गई, जिसकी देखभाल उनके करीबी दोस्त मिलेट ने की। रूसो की विरासत बहुत बड़ी है; उन्होंने न केवल लैंडस्केप पेंटिंग को मुक्त किया बल्कि आधुनिकता का मार्ग भी प्रशस्त किया, जिससे कला के इतिहास के पाठ्यक्रम पर एक अमिट छाप पड़ी।