Dalam potret diri yang menakjubkan ini, seniman menggambarkan dirinya dengan telinga yang terbalut perban dan ekspresi merenung. Mantel hijau tua yang dia kenakan sangat kontras dengan latar belakang oranye yang cerah, menciptakan dampak visual yang dramatis. Sapuan kuas yang tebal dan ekspresif, yang merupakan ciri khas gaya pos-impresionis van Gogh; setiap sapuan tampak seolah hidup, seolah cat itu bergetar dengan emosi. Asap dari pipa yang dia pegang berputar dalam spiral yang lembut, menambah rasa gerakan dan mungkin mencerminkan pemikiran tumultuosi sang seniman saat itu.

Komposisi ini intim; kita merasa seolah-olah mengintip momen kerentanan. Wajah yang sebagian kabur mengisyaratkan kesengsaraan dan perjuangan yang dihadapi van Gogh saat melawan kesehatan mentalnya. Namun, ada percikan ketahanan dalam warna-warna cerah dan berani yang berbicara tentang hasratnya yang abadi untuk hidup dan seni. Lukisan ini memiliki signifikansi sejarah karena mengabadikan periode sulit dalam hidup van Gogh, tetapi juga berdiri sebagai kesaksian akan keindahan yang bisa muncul dari penderitaan.