In diesem beeindruckenden Selbstporträt porträtiert der Künstler sich mit einem bandagierten Ohr und nachdenklichem Gesichtsausdruck. Sein dunkler grüner Mantel kontrastiert stark mit dem lebendigen orangefarbenen Hintergrund und schafft einen dramatischen visuellen Effekt. Die Pinselstriche sind dick und ausdrucksstark, was für den postimpressionistischen Stil von van Gogh charakteristisch ist; jeder Strich erscheint fast lebendig, als ob die Farbe selbst mit Emotionen zittert. Der Rauch aus der Pfeife, die er hält, schwebt in zarten Spiralen auf, was ein Gefühl von Bewegung erzeugt und möglicherweise die tumultuarischen Gedanken des Künstlers in diesem Moment widerspiegelt.

Die Komposition ist intim; wir fühlen uns, als würden wir einen Moment der Verletzlichkeit ausspionieren. Das Gesicht, das teilweise verschwommen ist, deutet auf das Leiden und die Kämpfe hin, mit denen van Gogh konfrontiert war, während er sich mit seiner psychischen Gesundheit auseinandersetzte. Dennoch gibt es einen Funken von Widerstandsfähigkeit in den lebendigen und mutigen Farben, die von seiner nachhaltigen Leidenschaft für das Leben und die Kunst erzählen. Dieses Bild hat historische Bedeutung, da es eine herausfordernde Zeit im Leben von van Gogh zusammenfasst, steht jedoch auch als Zeugnis für die Schönheit, die aus dem Leiden entstehen kann.