Wu Hufan

Wu Hufan (1894-1968) jest jedną z najważniejszych postaci w chińskiej sztuce XX wieku, cenionym jako mistrz malarstwa, autorytatywny koneser, zapalony kolekcjoner i wpływowy pedagog. Urodzony w Suzhou w znamienitej rodzinie literackiej, jego dziedzictwo było przesiąknięte sztuką i nauką. Jego dziadek, Wu Dacheng, był słynnym urzędnikiem, kaligrafem i kolekcjonerem, co zapewniło młodemu Wu Hufanowi niezrównany dostęp do ogromnej kolekcji klasycznych obrazów i artefaktów. To wciągające środowisko stworzyło fundament dla jego całego życia poświęconego ortodoksyjnej tradycji malarskiej Chin. Od najmłodszych lat studiował mistrzów, zaczynając od Czterech Wangów z dynastii Qing, a później zagłębiając się w dzieła Dong Qichanga i wcześniejszych tytanów z dynastii Song i Yuan.

Po przeprowadzce do tętniącej życiem metropolii Szanghaju w 1924 roku, reputacja Wu Hufana rozkwitła. Jego praktyka artystyczna charakteryzowała się głęboką syntezą stylów historycznych, zwłaszcza jego wysiłkiem w harmonizowaniu południowej i północnej szkoły malarstwa pejzażowego. Rozwinął charakterystyczną estetykę znaną z eleganckiego pędzla, delikatnych tonów tuszu i wyrafinowanego użycia koloru, w szczególności techniki łączącej bogate rozmycia tuszem z mineralnymi zielonymi pigmentami. Chociaż pejzaże były jego głównym celem, doskonalił się również w malowaniu bambusa i kwiatów. Jego mistrzostwo przyniosło mu szerokie uznanie, a słynny artysta Zhang Daqian chwalił go jako „pierwszą osobę w kręgu malarskim Republiki Chińskiej”. Jego twórczość, głęboko zakorzeniona w tradycji, pozostała sanktuarium klasycznego piękna, wyraźnie unikając burzliwych tematów politycznych swoich czasów.

Jego rola jako konesera i kolekcjonera była równie wpływowa jak jego malarstwo. Jego pracownia, „Księgarnia Meijing” (梅景書屋), stała się legendarnym ośrodkiem dla artystów i uczonych. Jego kolekcja była legendarna, a najsłynniejszym jej elementem był zwój „Pozostałe góry”, fragment arcydzieła Huang Gongwanga „Mieszkanie w górach Fuchun”. Jego ekspertyza była tak szanowana, że został mianowany członkiem komitetu Muzeum Pałacowego, pomagając w wyborze skarbów narodowych na międzynarodowe wystawy. Wu nie był jedynie pasywnym właścicielem sztuki; był aktywnym uczonym, piszącym obszerne kolofony do swoich dzieł. Te pisma łączyły tradycyjne koneserstwo z uderzająco nowoczesnym, analitycznym podejściem, rzucając wyzwanie i rozszerzając gatunek oraz umacniając jego rolę jako strażnika dziedzictwa kulturowego Chin.

Jako pedagog, wpływ Wu Hufana rozciągnął się na nowe pokolenie artystów i uczonych. W swojej Księgarni Meijing był mentorem grupy uczniów, którzy mieli stać się ważnymi postaciami, w tym Xu Bangda, Wang Jiqian (C.C. Wang) i Lu Yifei. Jego metoda nauczania była skoncentrowana na studencie, koncentrując się na kultywowaniu indywidualnego talentu, zapewniając jednocześnie rygorystyczne podstawy w klasycznych technikach. Po 1949 roku kontynuował nauczanie w Szanghajskim Instytucie Malarstwa Chińskiego, dalej umacniając swoje dziedzictwo jako kluczowego ogniwa między imperialną przeszłością Chin a ich nowoczesną przyszłością artystyczną.

Utworzenie Chińskiej Republiki Ludowej w 1949 roku przyniosło głębokie wyzwania. Chociaż Wu publicznie deklarował poparcie dla nowego reżimu, jego życie osobiste i dążenia artystyczne w dużej mierze pozostały zgodne z wypartą kulturą literacką. Stał się mimowolnym rzecznikiem podczas „Incydentu z wachlarzem sandałowym”, opowiadając się za artystami borykającymi się z problemami finansowymi, co przyciągnęło niechcianą uwagę polityczną. Jego dumna odmowa zaangażowania się w samokrytykę w tym okresie prawdopodobnie kosztowała go stanowisko dyrektora Szanghajskiej Akademii Malarstwa Chińskiego. Kampania Anty-Prawicowa z 1957 roku nasiliła tę presję, a on został ostro skrytykowany za swoją przeszłość i postrzegany burżuazyjny styl życia. Próba była tak ciężka, że jego syn podobno wziął na siebie winę polityczną, aby go chronić.

Ogromny stres polityczny i psychologiczny odcisnął ciężkie piętno na zdrowiu Wu, którego kulminacją był udar w 1961 roku. W ostatnich latach jego sztuka przeszła fascynującą transformację. Zaczął praktykować dziką, kursywą kaligrafię mnicha Huaisu z dynastii Tang, styl bardzo podziwiany przez przewodniczącego Mao. Ta zmiana została zinterpretowana zarówno jako ostateczna, głęboka ewolucja artystyczna, jak i pragmatyczna adaptacja polityczna do wrogiego środowiska. Podczas chaosu rewolucji kulturalnej, gdy jego kolekcja została skonfiskowana, a jego duch złamany, Wu Hufan tragicznie odebrał sobie życie w 1968 roku. Jego śmierć oznaczała ponury koniec epoki, ale jego dziedzictwo jako monumentalnego malarza, uczonego i konserwatora kultury przetrwało.